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 # 002  
-     
-   江峥在唇前竖起手指，示意常星不要出声，同时向下摆动手掌，示意常星伏下身子。  
-   常星收了惊诧，干脆直接趴到地上。  
-   屋外沉静片刻，燕十八的声音再度传来：“江峥，今天你死定了。”  
-   江峥冷哼一声，回道：“就凭你？”  
-   他话音刚落，柴房窗户忽然刺啦一声响，一物穿透窗纸而入，向着江峥激射，江峥似乎心有灵犀，稍一侧身躲过那物，那物随即喀一声钉在了柴房的土墙上，是一枚黝黑的飞镖，常星甚至嗅到了镖身上隐隐的一丝腥臭气息。  
-   “追魂透骨镖，看来燕十五也来了。” 江峥略微伏下身子，不动声色说道。  
-   燕十八的声音哈哈一笑：“岂止我十五哥，你猜猜还有谁？”  
-   燕十八刚刚说完，另一个暴躁的男人声音喊道：“十八，跟他啰嗦什么，看洒家的……”，接着就是哇哇一声怪叫。  
-   江峥低吼一声不好，急忙抓住常星右肩，拖着他快速退到后墙根。  
-   他二人刚刚立住身子，整个柴房发出轰隆一声响，竟然从右向左开始晃动，常星只看到眼前扬起一片尘土，然后屋中的油灯就熄灭了，再然后他隐约看到了天上的星星。  
-   江峥略一沉思，自怀中掏出一物，抛在常星面前，低声说道：“帮我保管好这东西。” 说完他就从柴房中跳出去了。  
-   常星伸手抓住江峥抛下的东西，触手柔软细腻，感觉这东西是一个绸布袋，布袋里面还有一个硬硬的方块，他将布袋压入身下，随即竖起耳朵聆听。  
-   江峥的声音传来：“原来燕十三也到了。”  
-   燕十八的声音笑得更加狂妄：“哈哈哈，你害怕了吧，怕也没用，老子要给自己这只耳朵报仇，老子要杀了你。”  
-   外面很快传来刀剑撞击声，还有众人的打斗吆喝声，江峥显然不想和这些人多费口舌，直接干上了。  
-   乒乓的打斗声只持续了不到一分钟，声音就逐渐减小，向着西北方位远去了。  
-   等外面完全没了动静，常星眼前的飞尘也散去了，他抬头看天，果然看到了星星，一怔之下，很快明白柴房的房顶塌了。  
-   常星咕噜起身，不忘抓起身下的布袋，塞入裤兜中，然后借着星光打量，发现柴房的前小半截的三面土墙被什么东西生生砸平，连带着部分屋顶坍陷，直接掉落到地上，这才扬起了弥漫的尘土。  
-   这个柴房虽然简陋，但也是常星花了十天才造好的，而且自己在里面住三年了，很有感情，可现在眼瞅着房子塌了。  
-   常星怒从心头起，冲着打斗声远去的方向嚷嚷：“他妹的，你们打架就打架，报仇就报仇，干什么要拆我房子，干什么要拆我房子，你们干什么啊？”  
-   他骂了几句，忽然听到老娘和小月的叫声，原来打斗声也惊动了她娘俩。  
-   常星按下心中的闷气，忙跳出柴房，安慰走出堂屋的娘俩，告诉她们打斗的几人已经走了。  
-   “哥，你朋友不要紧吧。” 小月没有询问发生了什么事，只是关注江峥。  
-   常星此时怒气未消，愤声道：“他要不要紧关我什么事，都死了倒好，好好的房子呀，就这么给他们拆了。”  
-   小月轻声一笑，嘱咐老娘回屋歇着。  
-   老娘倒是沉静，一句话没说，只轻轻叹了口气，就应了小月的话，慢慢回堂屋中去了。  
-   小月见老娘进屋了，马上拉起常星的胳膊，一起坐到堂屋外的一条长凳上，柔声说道：“哥，莫气，房子塌了，你回头把它修好就是。”  
-   常星给小月这一说，气顺了不少，但仍旧哼哼一声，说道：“你说的轻巧，那要费老大劲的，得好几天……”  
-   小月摇摇手，打断了常星的话，随后将手指天，说道：“哥，你看，天上有星星，有月亮，多美。”  
-   常星仰起脖子，顺着小月的手指向天上看。  
-   天上无云，一轮弯月悬于东北角，向尘世间注入皎洁的月光，繁星点点，围绕在月亮周围，似乎总想护月亮周全。  
-   他心中的气恼完全消了。  
-   他和小月经常像现在这样观赏夜空的星月，每每此时，他都觉得无拘无束，无烦无恼，当真自由自在。  
-     
-   次日清晨，柴屋中的常星被老娘唤醒。  
-   他揉了揉睡意朦胧的双眼，不解的问：“老娘，大清早的，叫醒我干啥？”  
-   老娘压低声音，忧心忡忡说道：“星啊，你赶紧出去躲躲吧。”  
-   常星起身，打了一个大大的哈欠，笑道：“老娘，你这是怎么了，我今天哪有时间出去，柴房塌这么厉害，得抓紧时间修缮啊。”  
-   “唉，衙门来人了，正挨家挨户搜查呢。”  
-   “衙门？”  
-   老娘焦急的声音让常星睡意顿消，他没有再多问什么，和老娘交待一声，随即跑出家门。  
-     
-   东林村说小不小，说大其实也不大，阴沟两岸加起来一共也就六十七户，常星对这六十七户人家都是烂熟于胸，比如谁家儿子好斗，谁家女儿勾人，当然他也知道怎么用最短时间游历整个村子。  
-   他沿着心中那条闭眼可见的路线小心探查，不多时就在李伯家外发现了端倪，老娘没有撒谎。  
-   李伯家养着一头黄牛，这头牛在常星九岁时出生，现在也有十岁了，正当壮年。  
-   这牛力气很大，脾气却很小，也有灵性，村里好多人都夸赞这厮能听懂人话，常星自然很喜欢这头牛，特意给它起名叫黄大。  
-   眼下黄大来回踱步，还不时甩头，拉的栓牛桩咔咔作响，显然有脾气上来了。  
-   这也难怪，栓牛桩上除了栓着黄大，还栓了两匹马，这两匹马毛色顺滑，坐鞍厚重，坐鞍一侧还缝着口袋，其中一匹马的口袋中还别着鱼头刀，一看就知道是衙门捕快的坐骑。  
-   同是牛马，待遇却不同，饶是黄大这好脾气也是耐不住的，常星心中这样想着，就悄悄走到黄大身边，对牛马都作了一个噤声的手势，然后安抚黄大这头老黄牛。  
-   黄大是有灵性，给常星抚弄几下，果然安静下来，不想这安静很快被一声嚎叫声打破。  
-   “噢……”  
-   嚎叫声来自李伯家中，还伴随着应该来自捕快的怒吼声。  
-   “说，东西在哪？”  
-     
-   ---  
-     
-   嚎叫声这个嗓子略微尖锐，很有辨识度，让人听了就有踹上一脚的冲动，常星一听就知道这嚎叫声来自李伯的儿子李三宫。  
-   李伯早年丧妻，只有李三宫这么一个儿子，所以从小溺爱，导致这小子长大后成了一个贼，什么来钱快偷什么，因此没少在衙门蹲号子，当然也没少挨李伯暴揍，一揍就嚎，那声音能传遍大半个东林村。  
-   常星对李三宫的嚎叫声兴趣不大，毕竟听得多了，他对另外的怒吼声更感兴趣。  
-   听起来索要东西这怒吼声应该来自衙门捕快，可他索要的是什么呢，难道李三宫又偷了什么大宝贝？  
-   常星好奇心大发，他提轻脚步，猫着腰溜到李伯房子的后面，随手扯下一根细枝，撸掉枝蔓，然后慢慢将堂屋后窗的窗户纸捅了一个小小的裂缝，往屋中看。  
-   堂屋最里面站着李三宫，这货被反缚双手，面朝大门，此刻正蜷缩着身子，想要躲避一个精壮捕快手里的鞭子，精壮捕快的后面站着一个瘦捕快，这瘦捕快正虎视眈眈盯着一旁焦躁的李伯。  
-   李伯对眼前这个挨打的儿子没有多少同情，反而大骂：“你个贱人，到底偷了没有？”  
-   李三宫哀叫道：“我没偷，我真没偷啊……”  
-   那精壮捕快一鞭子抽到李三宫身上，喝道：“好你个李三宫，还敢狡辩，整个东林村就你一个贼，在我们衙门都是挂号的，不是你还能有谁？”  
-   李三宫吃痛，哀嚎声更大，嘴里断断续续含糊其辞，不知道在说什么，他越是这样，捕快的鞭子抽的越多。  
-   眼见几鞭子下去，李三宫头歪到一边了，声音也小下去，那瘦捕快赶紧拉住同事，将他拽到后窗底下私语，正好让常星听的分明。  
-   瘦子说道：“赵头，咱是衙门公差，没凭没据的，不能这样殴打嫌犯啊，这万一……”  
-   精壮捕快显然姓赵，还是个捕头，他甩了一下手中鞭子，喝道：“猴子，你新来的，不了解咱那位县令大人，这次我要不把小石头带回去，他能把我皮扒了！”  
-   小石头，常星听言心中一动，这莫非和昨天那块武岩石有关？  
-   他心中正思量，瘦捕快已经回话了，那瘦捕快显然绰号叫猴子，他语气中带着好奇：“一块破石头罢了，为啥县令大人管这么紧？”  
-   赵捕头没好气应道：“上面派人在暗中调查他，怕出事呗！” 说罢扬起鞭子，又准备抽李三宫。  
-   猴子面对后窗，常星清楚看到他眼珠一转，说道：“赵头，县令大人要石头，咱让这小贼随便弄一块交上去就是。”  
-   赵捕头声音大起来，喝道：“那怎么行，随便弄一块那不是作假，县令大人又不傻，发现了怎么办？”  
-   猴子嘿嘿一笑，低声道：“这好办，咱哄这小贼签了供状就是！”  
-   赵捕头楞一下，马上笑逐颜开：“还是你小子聪明，这事你赶紧办，一会还得回去交差呢。” 他说罢走向门口，示意李伯一同出门去。  
-   李伯瞅这两捕快的神色，估计他们没安好心，于是怯生生对赵捕头说道：“大人，这贱人偷石头犯法，你们还是将他抓回衙门去吧，该坐牢就坐牢啊……”  
-   赵捕头瞪了一眼李伯，口中威吓一声，伸手抓住了李伯衣领，他本来就比李伯高大，这一下竟轻松将李伯凭空拎起，抓到门外。  
-   猴子见赵捕头出门，随即将堂屋大门关闭，然后走到李三宫身旁，伸手拍打这厮的脸颊。  
-   几番拍击下，李三宫从迷糊中回过神来，立刻哭丧着脸分辨道：“官差大人，我真没偷啊，天地良心……”  
-   猴子冷着脸说道：“你们村长前天夜里上报的武岩石，衙门昨天拿回去就发现被人凿掉一块，正如我们赵捕头刚才所说，这东林村就你一个贼，不找你找谁？”  
-   后窗外的常星听言心中一个激灵，心道果然和那块武岩石有关，河阳说来在自己到阴沟时被吓跑的人定然是李三宫了。  
-   他仔细回忆昨天那逃跑之人的模糊背影，越发觉得和李三宫相似，应该是他无疑。  
-   李三宫此刻依然嘴硬，叫嚷着自己没偷。  
-   猴子叹息一声，转脸背对着李三宫，似乎在自言自语：听说审讯室新增了几套刑罚，有一个叫什么万箭穿心，就是扒光犯人衣服，用铁签子在身上扎洞，要扎一万下，哎，那得流多少血呀，可苦了打扫卫生的兄弟，三四个人搞半天，墙上地上还是血呼呼的，犯人身上更是没一处好地方，比马蜂窝还……  
-   猴子这自说自话讲的慢悠悠的，李三宫随着他的话语却发出了恐惧的哼哼，没等猴子说完，李三宫就大声喊起来：“我说我说。”  
-   猴子转脸面对李三宫，示意他说下去。  
-   李三宫结巴了几下，虚声说道：“昨天我是去了阴沟，本来打算偷石头的，但是还没等我动手，就有其他人过来，我情急之下就赶紧溜走了，真没偷着呀！” 说到后面，李三宫的声音又高亢起来。  
-   猴子有一些意外，问道：“看清来人是谁没？”  
-   窗外的常星心中一沉，暗道不妙，但是李三宫的声音又低下来，不敢正视猴子，磨蹭半天才说道：“没……没看清……”  
-   常星长出一口气，屋内的猴子却骂了一声废物。  
-   猴子骂完马上换上笑脸：“小兄弟，我呢相信你没偷，但是衙门办事讲究流程，你见过那块大的，就随便弄块差不多的小石头交给我们，我们有了小石头可以交差，自然就用不着抓你回去啦。”  
-   李三宫大喜，瞬间伸长了脖子，叫道：“大人，此话当真？”  
-   猴子没想到能这么顺利，于是心情大好，连连点头。  
-   李三宫也来了精神，都忘了自己还被绳子反缚，马上应声：“大人，我现在就去搞，现在就去。”  
-   就在这时，屋子大门哐一声被撞开，只见李伯踉跄着身子跑进来，高声说道：“你个贱人，胡乱答应什么，你还是滚回县衙牢房去，滚回县衙牢房……”  
-   赵捕头紧跟着李伯奔进来，他当然容不了这个乡下老头撒野，二话不说就是一鞭子过来。  
-   李伯全然顾不上鞭子抽在身上的疼痛，依然不管不顾骂着不成器的儿子。  
-   常星瞅着屋内的情形，眉头皱起，李三宫被鞭子抽他一点不心疼，反而觉得很爽，但是李伯被鞭子抽，他就觉得心疼了。  
-   他沉思了一下，决定终结屋内的闹剧，起码让李伯少挨几鞭子也是好事。  
-     
-   ---  
-     
-   常星离开后窗，奔向屋子一侧拴着牛马的木桩，麻利解开了那匹鞍包里有刀的马，然后顺手操起地上一截断木，狠狠砸在马屁股上。  
-   马儿受惊，发出一声嘶鸣，撒开脚丫向远处跑去。  
-   屋内捕快听到马叫声，急忙出门察看，发现一匹马已经溜走，赵捕头不禁大叫：“我的马，我的马！”  
-   他嚷嚷了几声，在猴子的提醒下，这才手忙脚乱解开另一匹马，策马去追马。  
-   常星早在捕快出来之前就藏到草料堆的后面，眼见赵捕头那急吼吼的样子，他心中一乐，差点笑出声来，但很快捂住了自己的嘴巴。  
-   猴子盯着栓马桩看，面有狐疑，接着四下打量，但是并没有发现异常，他就走回屋子，去找李三宫了。  
-   常星心中盘算，以李三宫这个软骨头的性格，大概还是会按猴子的教唆行事，那一旦被县令发现作假，恐怕将来会遭受很大的惩罚，这样可不好，毕竟武岩石碎片是自己偷的，让别人代己受过，他心中真的不齿。  
-   想要让李三宫平安脱险，恐怕得有真的碎片才行，但是阴沟里的武岩石已经被县衙收缴，现在到哪里去弄真的呢。  
-   西镇，丑婆？  
-   想到丑婆，常星目光一亮，丑婆一向大方，他决定去碰碰运气。  
-     
-   丑婆并不容易见到，每次到西镇后，常星都要去老街坊药铺对暗语，每次的暗语还不相同，上一次交易结束就会告知下一次的暗语，然而即使暗语对答无误，也不一定能见到丑婆。  
-   常星进了老街坊药铺，柜台后面那细眉细眼的小伙计就问道：“这位兄弟，您需要点什么？”  
-   常星也不答话，盘开双脚，气沉丹田，连续蹲了三个马步，小伙计见状连续拍了三下柜台，常星接着躺到地上，连续做了三个鲤鱼打挺，最后一个做完后，他觉得有点头晕。  
-   也许是没吃早饭的缘故，而且这暗语也真损，你说接头暗语，两人对话不就完了，这地方倒好，全是肢体动作，每次还不同，每次自己回去都要练习老长时间。  
-   小伙计见常星动作无误，立马笑开眉眼，跑出柜台拉起常星的手，说道：“星哥，你来啦。”  
-   常星应道：“嗯，我找婆婆有事，带我去见她吧。”  
-   小伙计应一声，就盯着常星上下看起来，似乎像在看什么宝贝。  
-   常星被他瞅的有点发毛，虽说这小伙计生的很俊，但毕竟是个男的，小时候给他拉拉手还很兴奋，现在长大了却总觉得哪里不对，这厮的嗓子比上次他来时更粗犷了。  
-   想到这里，常星使力挣脱了小伙计的手，对小伙计说道：“开始吧。”  
-   小伙计给他一说，有些不舍的收回目光，将他引入后堂，随即将一个黑布袋子套在了常星头上，然后拉着他继续往前走。  
-   这一过程常星每年都要经历几次，早就习以为常，十五岁时的一次，他实在好奇，曾经扯掉头上的黑布，然而还没看到四周什么景色，就被凭空冒出来的一个有着刀疤脸的大汉暴揍一顿，从那以后，他就老实了。  
-   蒙眼行走这一段路不算长，只有一刻钟的光景，常星却总感觉很奇怪，似乎在往下走，因此他一直猜测丑婆住在地底下。  
-   就是个秘密交易而已，搞这么神秘干嘛，张麻子和赵九十九一样收武岩粉，人家就正常多了，张麻子甚至都不避人，高调的很。  
-   常星眼不见物，心中便这样胡乱猜测，所幸一刻钟时间很短，很快就到了。  
-   黑布取下那一刻，常星见到了坐在桌案后面的丑婆。  
-   丑婆并不是长得丑，只是这人带着一个紫面獠牙的糙面具，这人的声音也很苍老，十足是一个老女人，这样别人才叫她丑婆，她自己对这一称呼倒也不反感，还欣然以此自称。  
-   常星见到丑婆，不自觉的环抱起双臂，喉咙滚动，硬生生清了清嗓子。  
-   丑婆的声音一如往日一样平静：“脱吧。”  
-   常星也不二话，他深吸一口气，然后就开始脱衣服，很快就脱的一干二净，本来穿的也不多，一个麻布汗衫和一个大裤衩，仅此而已。  
-   丑婆见常星脱光了，就拿起桌上的笔，开始描绘起来，描绘中还不时瞅上常星一眼。  
-   常星十二岁第一次和丑婆交易时，他就问过丑婆为什么要让他脱衣服，丑婆说她喜欢画画，喜欢画人像，特别是不着衣物的人像，常星觉得这个理由很猥琐，但是为了给妹妹小月治病，他也就忍了，一次忍就要次次忍，直到现在，谁让丑婆出价高呢。  
-   丑婆动作娴熟，只用了一盏茶的功夫，就应该绘画完毕，她放下笔，问道：“常星，今年十九岁了吧？”  
-   常星点头。  
-   丑婆上下打量了常星几眼，感叹一声，说道：“真是神奇，一晃都已经长这么大了……衣服穿上吧，画完了。”  
-   常星应一声，麻利将两件衣服套上身，立马感觉周身舒畅，自在了不少。  
-   丑婆见常星穿上衣服，就收回目光，冷声说道：“货呢？”  
-   这次是要求人，常星有些怯懦，说话间带着恳求：“婆婆，我这次来不是卖货的。”  
-   丑婆看向常星，口中咦一声，面色惊奇。  
-   “婆婆，我来找您借石头，那种带着青色光芒的武岩石，半个手掌那么大的一小块就行。”  
-   “你说什么？”  
-   丑婆睁大了眼睛，霍然起身，从桌案后面走到常星面前，说道：“你要借带着青色光芒的武岩石？”  
-   常星头一次离丑婆这么近，以前可从来没她离开过那张桌子。  
-   离得近了自然就会发现更多细节，常星发现丑婆比自己矮上一些，一头青丝带着淡淡的香气，虽然看不到她的脸庞，但脖子上却很光滑，见不到老年人该有的颈纹，再往下就是傲然挺立了，虽然隔着青绸衣裳，常星脑海中还是有了不可名状的画面，这让他的呼吸开始粗重起来。  
-   然而这念头仅仅一闪而过，他立刻清醒过来，狠狠掐了掐自己大腿：常星啊常星，你颠啊，眼前这人可是个老太婆。  
-   丑婆并不知晓常星心中那点心思，只是饶有兴趣的盯着常星。  
-   “常星，你还真是天真，你觉得我会答应你吗？”  
-     
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-     
-   常星摆了一个灿烂的笑脸：“婆婆，我觉得你肯定会答应。”  
-   丑婆似乎兴致更深：“为什么这么自信？”  
-   常星嬉笑着脸：“这第一呢，婆婆是个大好人，这么多年了您一直对我挺照顾，第二呢，我以后会一直给婆婆带武岩粉过来，不要钱，一直到婆婆认为可以抵消我借的这块石头为止，您看怎么样？”  
-   丑婆盯着常星，几秒后才不屑一哼，走回远处的桌案，边走边说道：“红白青蓝灰，一份青岩至少可以换五百份灰岩，你来这里交易的都是灰岩粉，量也不大，按照这个模式，你要来我这里多少次才能抵消你要借的东西？”  
-   一换五百，常星在心中算计：按照过去经验，行情好的时候一个月就能炼一次粉，行情不好的时候半年都未必能弄到灰岩原料，平均就按一年五次算，五百份那得需要一百年。  
-   一百年，别说炼灰岩，他自己恐怕都早成灰了。  
-   常星傻眼，他以前炼的都是灰色武岩石，从没见过青岩，知道青岩值钱，但没想到值得这么高。  
-   丑婆走到桌案后面，转身坐下，也不说话，就静静欣赏着常星那瞬间变得失落的样子，还不时将头歪到一边，似乎在换着角度欣赏。  
-   常星并未留意丑婆的举止，他陷入了短暂的迷茫。  
-   他和丑婆之间只是一种做地下交易的关系，他和张麻子，以及赵九十九都是如此，以他对这些人的了解，交易只是交易，得要能赚钱，亏本的交易丑婆当然不会干。  
-   既然这单买卖铁定做不成，那还是识趣点，早点走吧。  
-   “婆婆，打扰了，我这就走。”  
-   常星冲丑婆一抱拳，随后扭头打算离开。  
-   “等等。”  
-   常星走了两步，却听到丑婆的声音清晰从身后传来，他停下脚步，不解地看向丑婆。  
-   “你……为什么要借青岩？”  
-   丑婆带着面具，常星看不到她的表情，从她平淡的声音中也听不出任何企图，只得如实回答：“我借青岩，是想用它救助我们村的一个村民。”  
-   “这人是你家人，还是你亲戚，朋友？”  
-   “都不是，只是同住一个村而已，老实说，我甚至还有点讨厌他，因为他是一个贼，名声不好。”  
-   “这么说来，你是要救一个你所讨厌的人？”，丑婆的声音变的惊奇了。  
-   “是的，婆婆。”  
-   常星回答的很干脆，没有一丝犹豫，李三宫的事毕竟因自己而起，他可不想欠人情，哪怕这个人情天知地知，而李三宫不知。  
-   丑婆盯着常星，又是几番打量，随后大声吩咐：“来人，将昨天的货拿上来。”  
-   一名壮汉蓦然现身，抱着一块石头走来，将石头丢在常星面前。  
-   常星瞄了壮汉一眼，他觉得这人很面熟，马上想到十五岁那年自己扯掉蒙脸黑布后，不就是这人暴揍了自己一顿吗，那道刀疤自右额斜过鼻子，一直连到左下巴，尽管过去很多年，常星对这道刀疤还是记忆犹新。  
-   一念至此，他忽然觉得身上有点冷。  
-   这壮汉来得快，去得也快，转瞬就从常星面前消失了，常星揉了揉眼睛，惊魂未定，再瞅向壮汉丢下的石头，更是大吃一惊。  
-   这石头不就是阴沟里自己凿过的那块青岩，石头上那道凿过的痕迹都还清晰可见。  
-   看着常星那嘴都合不上的惊奇神色，丑婆从鼻孔中发出一声轻哼，说道：“想要青岩，有什么难的，这块石头你拿走就是。”  
-   “什么……这么大石头……你要送给我？”  
-   常星怀疑自己听错了，下意识反问，丑婆却没有出声，只是微微点头。  
-   “没有条件？”  
-   常星还是不信，再度发问，丑婆依然还是点头。  
-   以往常星交易时，一小袋灰岩粉勉强可以卖到一两银子，按照丑婆说的兑换比例，同样份量的青岩粉那就是五百两银子，而眼前这块石头至少可以做十份五百两，那就是五千两。  
-   五千两银子，这是常星做梦都没梦到过的数字，现在竟然唾手可得。  
-   这反转太惊悚，常星一时懵了，不知道怎么回应，他内心挣扎了几秒，终于憋出一句。  
-   “可是……婆婆，你不想知道我为什么要救那个人吗？”  
-   “住嘴！”，丑婆大喝，听起来竟然生气了：“现在就知道还有什么乐子，你赶紧滚出去。”  
-   常星更懵了，他不明白丑婆这话的意思，然而不容他多想，那个壮汉又忽然出现了，三下五除二将常星拨弄出去，当然过程中依然黑布蒙头。  
-     
-   老街坊药铺的后门外，常星眯缝着眼睛，看着两手空空，觉得像在做梦。  
-   阴沟里的青岩不是给衙门收缴去了么，怎么会在丑婆手里，丑婆刚开始明显是不想借给自己石头的，可为什么后来又要白白送给自己，似乎完全不将这五千两当回事，她这样的人最看重的不就是钱吗？  
-   这几个问题瞬间开始在常星脑海里冲撞，很快就弄得他头疼起来，却想不到答案。  
-   唯一可以确定的是，这个丑婆似乎变得比以前更神秘了。  
-   常星不喜欢太多思考，他一直觉得做人无拘无束，顺其自然，这样才过得开心，想的越多，问的越多，知道的越多，反而会自生烦恼。  
-   罢了，先回去再说。  
-     
-   常星回到家时已是黄昏时分，老娘和小月早已在焦急地等他回来。  
-   “哥哥，你总算回来了。”  
-   常星一边往只剩半个顶的柴屋走，打算先垫垫肚子，一边问妹妹：“小月，那两个捕快走了没？”  
-   小月拉住常星，说道：“哥哥，不要管衙门捕快了，现在有更要紧的。”  
-   “怎么了，这是？”  
-   小月拉着常星往地窖走，那个他用来炼化石头的地窖，常星刚开始还莫名其妙，等到了地窖边，他明白了。  
-   地窖里竟传来隐隐的呼噜声。  
-   平日无人的地窖里却忽然有了人声，这对文弱在家的母女来说当然是毛骨悚然的。  
-   常星虽然诧异，却毫不犹豫，伸手揭开了地窖的盖板。  
-   他一只脚刚探下去，小月却拉住了他的肩膀，轻轻叫了两声哥，声音小的几乎听不到。  
-   常星回头见小月一脸担心，就摆手示意，让小月安静。  
-   然而小月尚未回应，一股大力忽然自常星脚下袭来，没等他回神，整个人迅速下落，被硬生生拽下地窖去了。  
-   人一落下，盖板立即上合，恢复如初。  
-     
-   ---  
-     
-   地窖并不深，等常星触到窖底，也就是一眨眼时间，他虽然哎呀一声叫唤，身上却并未感到什么疼痛。  
-   地窖中一片漆黑，那原本听到的呼噜声也忽然没了。  
-   常星试探着喝问几声什么人，然而地窖中无人回应，外面小月的声音倒是更急了。  
-   难道是幻听了？  
-   常星迷惑不解，他略一沉思，决定先把油灯点亮，于是一边摸索一边回应小月的呼唤：“小月，我没事。”  
-   地窖中一切对常星来说都是了然于胸，很快他就掏到了火筒，拔开塞子，吹亮火种，顺手将一旁的油灯点燃，油灯一亮，一张脸霍然出现，怼在常星眼前。  
-   “妈呀。”，常星一声惊叫，发现眼前人竟是丑婆身边的那位刀疤脸壮汉。  
-   “你来……干什么？”，常星本来淡定，现在真有点紧张了。  
-   “送货！”  
-   常星顺着刀疤脸的手指，发现地窖角落闪着一道青芒，正是丑婆答应送他的那一大块青岩。  
-   “哇……”  
-   常星一声赞叹，刚要上前观赏，一张单子已经递到常星面前，伴随着刀疤脸机械的声音。  
-   “签字！”  
-   单子上标题是货签两个字，剩下的字因为比较小，在昏暗的油灯下看的并不太分明，有些字笔画繁多，常星甚至不认识，他正要凝神辨认，刀疤脸的声音却再度传来。  
-   “快点，签字！”  
-   这一声喝多少带点威胁，常星赶紧拿起单子上的笔，签上自己名字。  
-   刀疤脸见常星签字完成，一把将单子揣进腰间，三两步就奔到地窖入口，回头对常星说：“墨迹！”，然后就推开盖板，在小月的惊呼声中离去。  
-   常星不放心，跟着出了地窖，眼见小月无恙，这才安心。  
-   “哥，这人是谁啊？”  
-   常星不想让妹妹担心，就笑道：“一个朋友，给我送东西的，放心，不是歹人。”  
-   “哥，你以后……要小心啊……”  
-   小月的话语中带着关切，常星知道她并不完全相信自己说的话，于是嘱咐她去照顾老娘，将她支走了，毕竟自己还有事要办。  
-     
-   李伯家的后窗外，常星顺着被自己白天捅开的缝隙，悄悄往里面打量。  
-   赵捕头和猴子都在，李伯也在，蜷缩在地上，李三宫也在，不同的是，白天时李三宫只是被捆缚双手，现在则更狠，被吊到了房梁上。  
-   李三宫衣衫净去，背部已经变成了青紫，屁股更是没有一块好色，显然被鞭子抽的更多了。  
-   怎么又打上了？常星心中疑惑，却不敢轻动，只能继续观察。  
-   挥鞭子的依然是赵捕头，刷刷两鞭子抽到李三宫身上，但李三宫歪着头，口角挂着一丝血沫，没有任何动静，显然是昏死过去了。  
-   猴子见李三宫这状态，赶紧拉住了赵骨捕头，说道：“赵头，不能再打，再打就要打死这小子了。”  
-   赵捕头大概是打累了，喘着粗气却依然不解气，又抽了一鞭子，这才将鞭子摔到地上，喝道：“怕什么，这小子偷了武岩石，那可犯了大罪，难道不该打？”  
-   猴子看起来很着急，蹲到地上，对李伯说道：“老人家，你得救救你儿子呀！”  
-   李伯身子在发抖，却依然盯着儿子，一声不吭。  
-   猴子耐不住了，从怀中掏出一张纸，说道：“老人家，你儿子白天签了供状，上交了石头，我们带回衙门后却被验证是假的，所以县衙签发了拘捕令，就是这个！”，说着将那张纸递到李伯面前，继续说道：“老人家，你可要看清楚，你儿子犯得是大罪，真要依拘捕令带回去，能不能活着回来可就难说啦。”  
-   李伯盯着那张纸，终于哭出来，语不成声嚷嚷：“我……救……我……救……”  
-   猴子见李伯服软，就收回拘捕令，说道：“老人家，你早该这样想了，要么给真石头，要么给一百两银子，都能救你儿子！”  
-   常星明白了：原来是要钱，对李三宫这般毒打也是做给李伯看而已。  
-   李伯想要自地上站起来，可惜双腿还未站直，一个踉跄下又倒下去，猴子见状赶紧扶住李伯，双手使力，这才将李伯架起身来。  
-   猴子的殷勤在常星眼中却是一种邪恶，他的拳头渐渐攥紧，有一种冲过去的冲动。  
-   眼见李伯走出屋子，猴子只是远远看着，并没有跟上去，常星压下心中的冲动，觉得机会来了。  
-   石头或者银子：一百两银子李伯肯定没有，半截手掌大的石头此刻却正在常星的裤兜中，那是刀疤脸走后，他在地窖中从那块大青岩上敲下来的。  
-   拘捕令是因为这小块石头引发的，那交了真石头不就没事了！  
-   常星一念至此，便从后窗外绕到侧面墙角，将兜中那块小石头用力丢出去，正好丢在出门的李伯脚下，然后还学者布谷鸟的叫声叫唤了几下。  
-   李伯本来神情恍惚，石头的撞击和鸟叫声却让他清醒过来，留意到了脚下，然后捡起了石头。  
-   李伯抓着石头，目光呆呆的端详了几秒，忽然浑身颤抖，从喃喃自语到大声呼叫：石头……石头……石头……  
-   猴子听到李伯的叫喊声，赶忙跑出来，一眼就看见了李伯手中的青岩碎片，他觉得难以置信，却还是一把自李伯手中抢过了石头。  
-   赵捕头也听到声音，自屋中奔出。  
-   猴子借着灯光只看一眼，就带着惊奇的口吻对赵捕头说道：“这好像是真的。”  
-   李伯听到了猴子的话语，自然兴奋起来，连声问：“大人，石头既是真的，那我儿子没事了吧。”  
-   猴子笑道：“那是，那是，快进屋去看看你儿子吧。”  
-   李伯得到猴子的承诺，赶紧飞奔进屋子，毕竟他儿子还被吊在房梁上，生死未卜。  
-   猴子见李伯进屋，就拉赵捕头走了两步，正好走到常星附近。  
-   常星以为他们会信守承诺，放了李伯父子，却不想听到了让他惊骇的话语。  
-   “赵头，以我前些年杀人越货的绿林经验，这块石头是真货，恐怕在绿林中的卖价不下一千两。”  
-   绿林，杀人越货，这猴子不是一名捕快吗，怎么听起来却是一副悍匪的口气？  
-   常星脑海中正疑问连连，却听到又有话语声传来。  
-   “赵头，干不干？”  
-   “干！”  
-   常星听言，暗道不妙，忙伸头去看，发现两捕快都已经抽出了腰间刀，看样子李伯父子马上就要凶多吉少。  
-   “站住！”，常星一声怒吼冲出去，跳到这两名捕快面前。  
-   
+    
+  江峥在唇前竖起手指，示意常星不要出声，同时向下摆动手掌，示意常星伏下身子。  
+  常星收了惊诧，干脆直接趴到地上。  
+  屋外沉静片刻，燕十八的声音再度传来：“江峥，今天你死定了。”  
+  江峥冷哼一声，回道：“就凭你？”  
+  他话音刚落，柴房窗户忽然刺啦一声响，一物穿透窗纸而入，向着江峥激射，江峥似乎心有灵犀，稍一侧身躲过那物，那物随即喀一声钉在了柴房的土墙上，是一枚黝黑的飞镖，常星甚至嗅到了镖身上隐隐的一丝腥臭气息。  
+  “追魂透骨镖，看来燕十五也来了。” 江峥略微伏下身子，不动声色说道。  
+  燕十八的声音哈哈一笑：“岂止我十五哥，你猜猜还有谁？”  
+  燕十八刚刚说完，另一个暴躁的男人声音喊道：“十八，跟他啰嗦什么，看洒家的……”，接着就是哇哇一声怪叫。  
+  江峥低吼一声不好，急忙抓住常星右肩，拖着他快速退到后墙根。  
+  他二人刚刚立住身子，整个柴房发出轰隆一声响，竟然从右向左开始晃动，常星只看到眼前扬起一片尘土，然后屋中的油灯就熄灭了，再然后他隐约看到了天上的星星。  
+  江峥略一沉思，自怀中掏出一物，抛在常星面前，低声说道：“帮我保管好这东西。” 说完他就从柴房中跳出去了。  
+  常星伸手抓住江峥抛下的东西，触手柔软细腻，感觉这东西是一个绸布袋，布袋里面还有一个硬硬的方块，他将布袋压入身下，随即竖起耳朵聆听。  
+  江峥的声音传来：“原来燕十三也到了。”  
+  燕十八的声音笑得更加狂妄：“哈哈哈，你害怕了吧，怕也没用，老子要给自己这只耳朵报仇，老子要杀了你。”  
+  外面很快传来刀剑撞击声，还有众人的打斗吆喝声，江峥显然不想和这些人多费口舌，直接干上了。  
+  乒乓的打斗声只持续了不到一分钟，声音就逐渐减小，向着西北方位远去了。  
+  等外面完全没了动静，常星眼前的飞尘也散去了，他抬头看天，果然看到了星星，一怔之下，很快明白柴房的房顶塌了。  
+  常星咕噜起身，不忘抓起身下的布袋，塞入裤兜中，然后借着星光打量，发现柴房的前小半截的三面土墙被什么东西生生砸平，连带着部分屋顶坍陷，直接掉落到地上，这才扬起了弥漫的尘土。  
+  这个柴房虽然简陋，但也是常星花了十天才造好的，而且自己在里面住三年了，很有感情，可现在眼瞅着房子塌了。  
+  常星怒从心头起，冲着打斗声远去的方向嚷嚷：“他妹的，你们打架就打架，报仇就报仇，干什么要拆我房子，干什么要拆我房子，你们干什么啊？”  
+  他骂了几句，忽然听到老娘和小月的叫声，原来打斗声也惊动了她娘俩。  
+  常星按下心中的闷气，忙跳出柴房，安慰走出堂屋的娘俩，告诉她们打斗的几人已经走了。  
+  “哥，你朋友不要紧吧。” 小月没有询问发生了什么事，只是关注江峥。  
+  常星此时怒气未消，愤声道：“他要不要紧关我什么事，都死了倒好，好好的房子呀，就这么给他们拆了。”  
+  小月轻声一笑，嘱咐老娘回屋歇着。  
+  老娘倒是沉静，一句话没说，只轻轻叹了口气，就应了小月的话，慢慢回堂屋中去了。  
+  小月见老娘进屋了，马上拉起常星的胳膊，一起坐到堂屋外的一条长凳上，柔声说道：“哥，莫气，房子塌了，你回头把它修好就是。”  
+  常星给小月这一说，气顺了不少，但仍旧哼哼一声，说道：“你说的轻巧，那要费老大劲的，得好几天……”  
+  小月摇摇手，打断了常星的话，随后将手指天，说道：“哥，你看，天上有星星，有月亮，多美。”  
+  常星仰起脖子，顺着小月的手指向天上看。  
+  天上无云，一轮弯月悬于东北角，向尘世间注入皎洁的月光，繁星点点，围绕在月亮周围，似乎总想护月亮周全。  
+  他心中的气恼完全消了。  
+  他和小月经常像现在这样观赏夜空的星月，每每此时，他都觉得无拘无束，无烦无恼，当真自由自在。  
+    
+  次日清晨，柴屋中的常星被老娘唤醒。  
+  他揉了揉睡意朦胧的双眼，不解的问：“老娘，大清早的，叫醒我干啥？”  
+  老娘压低声音，忧心忡忡说道：“星啊，你赶紧出去躲躲吧。”  
+  常星起身，打了一个大大的哈欠，笑道：“老娘，你这是怎么了，我今天哪有时间出去，柴房塌这么厉害，得抓紧时间修缮啊。”  
+  “唉，衙门来人了，正挨家挨户搜查呢。”  
+  “衙门？”  
+  老娘焦急的声音让常星睡意顿消，他没有再多问什么，和老娘交待一声，随即跑出家门。  
+    
+  东林村说小不小，说大其实也不大，阴沟两岸加起来一共也就六十七户，常星对这六十七户人家都是烂熟于胸，比如谁家儿子好斗，谁家女儿勾人，当然他也知道怎么用最短时间游历整个村子。  
+  他沿着心中那条闭眼可见的路线小心探查，不多时就在李伯家外发现了端倪，老娘没有撒谎。  
+  李伯家养着一头黄牛，这头牛在常星九岁时出生，现在也有十岁了，正当壮年。  
+  这牛力气很大，脾气却很小，也有灵性，村里好多人都夸赞这厮能听懂人话，常星自然很喜欢这头牛，特意给它起名叫黄大。  
+  眼下黄大来回踱步，还不时甩头，拉的栓牛桩咔咔作响，显然有脾气上来了。  
+  这也难怪，栓牛桩上除了栓着黄大，还栓了两匹马，这两匹马毛色顺滑，坐鞍厚重，坐鞍一侧还缝着口袋，其中一匹马的口袋中还别着鱼头刀，一看就知道是衙门捕快的坐骑。  
+  同是牛马，待遇却不同，饶是黄大这好脾气也是耐不住的，常星心中这样想着，就悄悄走到黄大身边，对牛马都作了一个噤声的手势，然后安抚黄大这头老黄牛。  
+  黄大是有灵性，给常星抚弄几下，果然安静下来，不想这安静很快被一声嚎叫声打破。  
+  “噢……”  
+  嚎叫声来自李伯家中，还伴随着应该来自捕快的怒吼声。  
+  “说，东西在哪？”  
+    
+  ---  
+    
+  嚎叫声这个嗓子略微尖锐，很有辨识度，让人听了就有踹上一脚的冲动，常星一听就知道这嚎叫声来自李伯的儿子李三宫。  
+  李伯早年丧妻，只有李三宫这么一个儿子，所以从小溺爱，导致这小子长大后成了一个贼，什么来钱快偷什么，因此没少在衙门蹲号子，当然也没少挨李伯暴揍，一揍就嚎，那声音能传遍大半个东林村。  
+  常星对李三宫的嚎叫声兴趣不大，毕竟听得多了，他对另外的怒吼声更感兴趣。  
+  听起来索要东西这怒吼声应该来自衙门捕快，可他索要的是什么呢，难道李三宫又偷了什么大宝贝？  
+  常星好奇心大发，他提轻脚步，猫着腰溜到李伯房子的后面，随手扯下一根细枝，撸掉枝蔓，然后慢慢将堂屋后窗的窗户纸捅了一个小小的裂缝，往屋中看。  
+  堂屋最里面站着李三宫，这货被反缚双手，面朝大门，此刻正蜷缩着身子，想要躲避一个精壮捕快手里的鞭子，精壮捕快的后面站着一个瘦捕快，这瘦捕快正虎视眈眈盯着一旁焦躁的李伯。  
+  李伯对眼前这个挨打的儿子没有多少同情，反而大骂：“你个贱人，到底偷了没有？”  
+  李三宫哀叫道：“我没偷，我真没偷啊……”  
+  那精壮捕快一鞭子抽到李三宫身上，喝道：“好你个李三宫，还敢狡辩，整个东林村就你一个贼，在我们衙门都是挂号的，不是你还能有谁？”  
+  李三宫吃痛，哀嚎声更大，嘴里断断续续含糊其辞，不知道在说什么，他越是这样，捕快的鞭子抽的越多。  
+  眼见几鞭子下去，李三宫头歪到一边了，声音也小下去，那瘦捕快赶紧拉住同事，将他拽到后窗底下私语，正好让常星听的分明。  
+  瘦子说道：“赵头，咱是衙门公差，没凭没据的，不能这样殴打嫌犯啊，这万一……”  
+  精壮捕快显然姓赵，还是个捕头，他甩了一下手中鞭子，喝道：“猴子，你新来的，不了解咱那位县令大人，这次我要不把小石头带回去，他能把我皮扒了！”  
+  小石头，常星听言心中一动，这莫非和昨天那块武岩石有关？  
+  他心中正思量，瘦捕快已经回话了，那瘦捕快显然绰号叫猴子，他语气中带着好奇：“一块破石头罢了，为啥县令大人管这么紧？”  
+  赵捕头没好气应道：“上面派人在暗中调查他，怕出事呗！” 说罢扬起鞭子，又准备抽李三宫。  
+  猴子面对后窗，常星清楚看到他眼珠一转，说道：“赵头，县令大人要石头，咱让这小贼随便弄一块交上去就是。”  
+  赵捕头声音大起来，喝道：“那怎么行，随便弄一块那不是作假，县令大人又不傻，发现了怎么办？”  
+  猴子嘿嘿一笑，低声道：“这好办，咱哄这小贼签了供状就是！”  
+  赵捕头楞一下，马上笑逐颜开：“还是你小子聪明，这事你赶紧办，一会还得回去交差呢。” 他说罢走向门口，示意李伯一同出门去。  
+  李伯瞅这两捕快的神色，估计他们没安好心，于是怯生生对赵捕头说道：“大人，这贱人偷石头犯法，你们还是将他抓回衙门去吧，该坐牢就坐牢啊……”  
+  赵捕头瞪了一眼李伯，口中威吓一声，伸手抓住了李伯衣领，他本来就比李伯高大，这一下竟轻松将李伯凭空拎起，抓到门外。  
+  猴子见赵捕头出门，随即将堂屋大门关闭，然后走到李三宫身旁，伸手拍打这厮的脸颊。  
+  几番拍击下，李三宫从迷糊中回过神来，立刻哭丧着脸分辨道：“官差大人，我真没偷啊，天地良心……”  
+  猴子冷着脸说道：“你们村长前天夜里上报的武岩石，衙门昨天拿回去就发现被人凿掉一块，正如我们赵捕头刚才所说，这东林村就你一个贼，不找你找谁？”  
+  后窗外的常星听言心中一个激灵，心道果然和那块武岩石有关，河阳说来在自己到阴沟时被吓跑的人定然是李三宫了。  
+  他仔细回忆昨天那逃跑之人的模糊背影，越发觉得和李三宫相似，应该是他无疑。  
+  李三宫此刻依然嘴硬，叫嚷着自己没偷。  
+  猴子叹息一声，转脸背对着李三宫，似乎在自言自语：听说审讯室新增了几套刑罚，有一个叫什么万箭穿心，就是扒光犯人衣服，用铁签子在身上扎洞，要扎一万下，哎，那得流多少血呀，可苦了打扫卫生的兄弟，三四个人搞半天，墙上地上还是血呼呼的，犯人身上更是没一处好地方，比马蜂窝还……  
+  猴子这自说自话讲的慢悠悠的，李三宫随着他的话语却发出了恐惧的哼哼，没等猴子说完，李三宫就大声喊起来：“我说我说。”  
+  猴子转脸面对李三宫，示意他说下去。  
+  李三宫结巴了几下，虚声说道：“昨天我是去了阴沟，本来打算偷石头的，但是还没等我动手，就有其他人过来，我情急之下就赶紧溜走了，真没偷着呀！” 说到后面，李三宫的声音又高亢起来。  
+  猴子有一些意外，问道：“看清来人是谁没？”  
+  窗外的常星心中一沉，暗道不妙，但是李三宫的声音又低下来，不敢正视猴子，磨蹭半天才说道：“没……没看清……”  
+  常星长出一口气，屋内的猴子却骂了一声废物。  
+  猴子骂完马上换上笑脸：“小兄弟，我呢相信你没偷，但是衙门办事讲究流程，你见过那块大的，就随便弄块差不多的小石头交给我们，我们有了小石头可以交差，自然就用不着抓你回去啦。”  
+  李三宫大喜，瞬间伸长了脖子，叫道：“大人，此话当真？”  
+  猴子没想到能这么顺利，于是心情大好，连连点头。  
+  李三宫也来了精神，都忘了自己还被绳子反缚，马上应声：“大人，我现在就去搞，现在就去。”  
+  就在这时，屋子大门哐一声被撞开，只见李伯踉跄着身子跑进来，高声说道：“你个贱人，胡乱答应什么，你还是滚回县衙牢房去，滚回县衙牢房……”  
+  赵捕头紧跟着李伯奔进来，他当然容不了这个乡下老头撒野，二话不说就是一鞭子过来。  
+  李伯全然顾不上鞭子抽在身上的疼痛，依然不管不顾骂着不成器的儿子。  
+  常星瞅着屋内的情形，眉头皱起，李三宫被鞭子抽他一点不心疼，反而觉得很爽，但是李伯被鞭子抽，他就觉得心疼了。  
+  他沉思了一下，决定终结屋内的闹剧，起码让李伯少挨几鞭子也是好事。  
+    
+  ---  
+    
+  常星离开后窗，奔向屋子一侧拴着牛马的木桩，麻利解开了那匹鞍包里有刀的马，然后顺手操起地上一截断木，狠狠砸在马屁股上。  
+  马儿受惊，发出一声嘶鸣，撒开脚丫向远处跑去。  
+  屋内捕快听到马叫声，急忙出门察看，发现一匹马已经溜走，赵捕头不禁大叫：“我的马，我的马！”  
+  他嚷嚷了几声，在猴子的提醒下，这才手忙脚乱解开另一匹马，策马去追马。  
+  常星早在捕快出来之前就藏到草料堆的后面，眼见赵捕头那急吼吼的样子，他心中一乐，差点笑出声来，但很快捂住了自己的嘴巴。  
+  猴子盯着栓马桩看，面有狐疑，接着四下打量，但是并没有发现异常，他就走回屋子，去找李三宫了。  
+  常星心中盘算，以李三宫这个软骨头的性格，大概还是会按猴子的教唆行事，那一旦被县令发现作假，恐怕将来会遭受很大的惩罚，这样可不好，毕竟武岩石碎片是自己偷的，让别人代己受过，他心中真的不齿。  
+  想要让李三宫平安脱险，恐怕得有真的碎片才行，但是阴沟里的武岩石已经被县衙收缴，现在到哪里去弄真的呢。  
+  西镇，丑婆？  
+  想到丑婆，常星目光一亮，丑婆一向大方，他决定去碰碰运气。  
+    
+  丑婆并不容易见到，每次到西镇后，常星都要去老街坊药铺对暗语，每次的暗语还不相同，上一次交易结束就会告知下一次的暗语，然而即使暗语对答无误，也不一定能见到丑婆。  
+  常星进了老街坊药铺，柜台后面那细眉细眼的小伙计就问道：“这位兄弟，您需要点什么？”  
+  常星也不答话，盘开双脚，气沉丹田，连续蹲了三个马步，小伙计见状连续拍了三下柜台，常星接着躺到地上，连续做了三个鲤鱼打挺，最后一个做完后，他觉得有点头晕。  
+  也许是没吃早饭的缘故，而且这暗语也真损，你说接头暗语，两人对话不就完了，这地方倒好，全是肢体动作，每次还不同，每次自己回去都要练习老长时间。  
+  小伙计见常星动作无误，立马笑开眉眼，跑出柜台拉起常星的手，说道：“星哥，你来啦。”  
+  常星应道：“嗯，我找婆婆有事，带我去见她吧。”  
+  小伙计应一声，就盯着常星上下看起来，似乎像在看什么宝贝。  
+  常星被他瞅的有点发毛，虽说这小伙计生的很俊，但毕竟是个男的，小时候给他拉拉手还很兴奋，现在长大了却总觉得哪里不对，这厮的嗓子比上次他来时更粗犷了。  
+  想到这里，常星使力挣脱了小伙计的手，对小伙计说道：“开始吧。”  
+  小伙计给他一说，有些不舍的收回目光，将他引入后堂，随即将一个黑布袋子套在了常星头上，然后拉着他继续往前走。  
+  这一过程常星每年都要经历几次，早就习以为常，十五岁时的一次，他实在好奇，曾经扯掉头上的黑布，然而还没看到四周什么景色，就被凭空冒出来的一个有着刀疤脸的大汉暴揍一顿，从那以后，他就老实了。  
+  蒙眼行走这一段路不算长，只有一刻钟的光景，常星却总感觉很奇怪，似乎在往下走，因此他一直猜测丑婆住在地底下。  
+  就是个秘密交易而已，搞这么神秘干嘛，张麻子和赵九十九一样收武岩粉，人家就正常多了，张麻子甚至都不避人，高调的很。  
+  常星眼不见物，心中便这样胡乱猜测，所幸一刻钟时间很短，很快就到了。  
+  黑布取下那一刻，常星见到了坐在桌案后面的丑婆。  
+  丑婆并不是长得丑，只是这人带着一个紫面獠牙的糙面具，这人的声音也很苍老，十足是一个老女人，这样别人才叫她丑婆，她自己对这一称呼倒也不反感，还欣然以此自称。  
+  常星见到丑婆，不自觉的环抱起双臂，喉咙滚动，硬生生清了清嗓子。  
+  丑婆的声音一如往日一样平静：“脱吧。”  
+  常星也不二话，他深吸一口气，然后就开始脱衣服，很快就脱的一干二净，本来穿的也不多，一个麻布汗衫和一个大裤衩，仅此而已。  
+  丑婆见常星脱光了，就拿起桌上的笔，开始描绘起来，描绘中还不时瞅上常星一眼。  
+  常星十二岁第一次和丑婆交易时，他就问过丑婆为什么要让他脱衣服，丑婆说她喜欢画画，喜欢画人像，特别是不着衣物的人像，常星觉得这个理由很猥琐，但是为了给妹妹小月治病，他也就忍了，一次忍就要次次忍，直到现在，谁让丑婆出价高呢。  
+  丑婆动作娴熟，只用了一盏茶的功夫，就应该绘画完毕，她放下笔，问道：“常星，今年十九岁了吧？”  
+  常星点头。  
+  丑婆上下打量了常星几眼，感叹一声，说道：“真是神奇，一晃都已经长这么大了……衣服穿上吧，画完了。”  
+  常星应一声，麻利将两件衣服套上身，立马感觉周身舒畅，自在了不少。  
+  丑婆见常星穿上衣服，就收回目光，冷声说道：“货呢？”  
+  这次是要求人，常星有些怯懦，说话间带着恳求：“婆婆，我这次来不是卖货的。”  
+  丑婆看向常星，口中咦一声，面色惊奇。  
+  “婆婆，我来找您借石头，那种带着青色光芒的武岩石，半个手掌那么大的一小块就行。”  
+  “你说什么？”  
+  丑婆睁大了眼睛，霍然起身，从桌案后面走到常星面前，说道：“你要借带着青色光芒的武岩石？”  
+  常星头一次离丑婆这么近，以前可从来没她离开过那张桌子。  
+  离得近了自然就会发现更多细节，常星发现丑婆比自己矮上一些，一头青丝带着淡淡的香气，虽然看不到她的脸庞，但脖子上却很光滑，见不到老年人该有的颈纹，再往下就是傲然挺立了，虽然隔着青绸衣裳，常星脑海中还是有了不可名状的画面，这让他的呼吸开始粗重起来。  
+  然而这念头仅仅一闪而过，他立刻清醒过来，狠狠掐了掐自己大腿：常星啊常星，你颠啊，眼前这人可是个老太婆。  
+  丑婆并不知晓常星心中那点心思，只是饶有兴趣的盯着常星。  
+  “常星，你还真是天真，你觉得我会答应你吗？”  
+    
+  ---  
+    
+  常星摆了一个灿烂的笑脸：“婆婆，我觉得你肯定会答应。”  
+  丑婆似乎兴致更深：“为什么这么自信？”  
+  常星嬉笑着脸：“这第一呢，婆婆是个大好人，这么多年了您一直对我挺照顾，第二呢，我以后会一直给婆婆带武岩粉过来，不要钱，一直到婆婆认为可以抵消我借的这块石头为止，您看怎么样？”  
+  丑婆盯着常星，几秒后才不屑一哼，走回远处的桌案，边走边说道：“红白青蓝灰，一份青岩至少可以换五百份灰岩，你来这里交易的都是灰岩粉，量也不大，按照这个模式，你要来我这里多少次才能抵消你要借的东西？”  
+  一换五百，常星在心中算计：按照过去经验，行情好的时候一个月就能炼一次粉，行情不好的时候半年都未必能弄到灰岩原料，平均就按一年五次算，五百份那得需要一百年。  
+  一百年，别说炼灰岩，他自己恐怕都早成灰了。  
+  常星傻眼，他以前炼的都是灰色武岩石，从没见过青岩，知道青岩值钱，但没想到值得这么高。  
+  丑婆走到桌案后面，转身坐下，也不说话，就静静欣赏着常星那瞬间变得失落的样子，还不时将头歪到一边，似乎在换着角度欣赏。  
+  常星并未留意丑婆的举止，他陷入了短暂的迷茫。  
+  他和丑婆之间只是一种做地下交易的关系，他和张麻子，以及赵九十九都是如此，以他对这些人的了解，交易只是交易，得要能赚钱，亏本的交易丑婆当然不会干。  
+  既然这单买卖铁定做不成，那还是识趣点，早点走吧。  
+  “婆婆，打扰了，我这就走。”  
+  常星冲丑婆一抱拳，随后扭头打算离开。  
+  “等等。”  
+  常星走了两步，却听到丑婆的声音清晰从身后传来，他停下脚步，不解地看向丑婆。  
+  “你……为什么要借青岩？”  
+  丑婆带着面具，常星看不到她的表情，从她平淡的声音中也听不出任何企图，只得如实回答：“我借青岩，是想用它救助我们村的一个村民。”  
+  “这人是你家人，还是你亲戚，朋友？”  
+  “都不是，只是同住一个村而已，老实说，我甚至还有点讨厌他，因为他是一个贼，名声不好。”  
+  “这么说来，你是要救一个你所讨厌的人？”，丑婆的声音变的惊奇了。  
+  “是的，婆婆。”  
+  常星回答的很干脆，没有一丝犹豫，李三宫的事毕竟因自己而起，他可不想欠人情，哪怕这个人情天知地知，而李三宫不知。  
+  丑婆盯着常星，又是几番打量，随后大声吩咐：“来人，将昨天的货拿上来。”  
+  一名壮汉蓦然现身，抱着一块石头走来，将石头丢在常星面前。  
+  常星瞄了壮汉一眼，他觉得这人很面熟，马上想到十五岁那年自己扯掉蒙脸黑布后，不就是这人暴揍了自己一顿吗，那道刀疤自右额斜过鼻子，一直连到左下巴，尽管过去很多年，常星对这道刀疤还是记忆犹新。  
+  一念至此，他忽然觉得身上有点冷。  
+  这壮汉来得快，去得也快，转瞬就从常星面前消失了，常星揉了揉眼睛，惊魂未定，再瞅向壮汉丢下的石头，更是大吃一惊。  
+  这石头不就是阴沟里自己凿过的那块青岩，石头上那道凿过的痕迹都还清晰可见。  
+  看着常星那嘴都合不上的惊奇神色，丑婆从鼻孔中发出一声轻哼，说道：“想要青岩，有什么难的，这块石头你拿走就是。”  
+  “什么……这么大石头……你要送给我？”  
+  常星怀疑自己听错了，下意识反问，丑婆却没有出声，只是微微点头。  
+  “没有条件？”  
+  常星还是不信，再度发问，丑婆依然还是点头。  
+  以往常星交易时，一小袋灰岩粉勉强可以卖到一两银子，按照丑婆说的兑换比例，同样份量的青岩粉那就是五百两银子，而眼前这块石头至少可以做十份五百两，那就是五千两。  
+  五千两银子，这是常星做梦都没梦到过的数字，现在竟然唾手可得。  
+  这反转太惊悚，常星一时懵了，不知道怎么回应，他内心挣扎了几秒，终于憋出一句。  
+  “可是……婆婆，你不想知道我为什么要救那个人吗？”  
+  “住嘴！”，丑婆大喝，听起来竟然生气了：“现在就知道还有什么乐子，你赶紧滚出去。”  
+  常星更懵了，他不明白丑婆这话的意思，然而不容他多想，那个壮汉又忽然出现了，三下五除二将常星拨弄出去，当然过程中依然黑布蒙头。  
+    
+  老街坊药铺的后门外，常星眯缝着眼睛，看着两手空空，觉得像在做梦。  
+  阴沟里的青岩不是给衙门收缴去了么，怎么会在丑婆手里，丑婆刚开始明显是不想借给自己石头的，可为什么后来又要白白送给自己，似乎完全不将这五千两当回事，她这样的人最看重的不就是钱吗？  
+  这几个问题瞬间开始在常星脑海里冲撞，很快就弄得他头疼起来，却想不到答案。  
+  唯一可以确定的是，这个丑婆似乎变得比以前更神秘了。  
+  常星不喜欢太多思考，他一直觉得做人无拘无束，顺其自然，这样才过得开心，想的越多，问的越多，知道的越多，反而会自生烦恼。  
+  罢了，先回去再说。  
+    
+  常星回到家时已是黄昏时分，老娘和小月早已在焦急地等他回来。  
+  “哥哥，你总算回来了。”  
+  常星一边往只剩半个顶的柴屋走，打算先垫垫肚子，一边问妹妹：“小月，那两个捕快走了没？”  
+  小月拉住常星，说道：“哥哥，不要管衙门捕快了，现在有更要紧的。”  
+  “怎么了，这是？”  
+  小月拉着常星往地窖走，那个他用来炼化石头的地窖，常星刚开始还莫名其妙，等到了地窖边，他明白了。  
+  地窖里竟传来隐隐的呼噜声。  
+  平日无人的地窖里却忽然有了人声，这对文弱在家的母女来说当然是毛骨悚然的。  
+  常星虽然诧异，却毫不犹豫，伸手揭开了地窖的盖板。  
+  他一只脚刚探下去，小月却拉住了他的肩膀，轻轻叫了两声哥，声音小的几乎听不到。  
+  常星回头见小月一脸担心，就摆手示意，让小月安静。  
+  然而小月尚未回应，一股大力忽然自常星脚下袭来，没等他回神，整个人迅速下落，被硬生生拽下地窖去了。  
+  人一落下，盖板立即上合，恢复如初。  
+    
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+    
+  地窖并不深，等常星触到窖底，也就是一眨眼时间，他虽然哎呀一声叫唤，身上却并未感到什么疼痛。  
+  地窖中一片漆黑，那原本听到的呼噜声也忽然没了。  
+  常星试探着喝问几声什么人，然而地窖中无人回应，外面小月的声音倒是更急了。  
+  难道是幻听了？  
+  常星迷惑不解，他略一沉思，决定先把油灯点亮，于是一边摸索一边回应小月的呼唤：“小月，我没事。”  
+  地窖中一切对常星来说都是了然于胸，很快他就掏到了火筒，拔开塞子，吹亮火种，顺手将一旁的油灯点燃，油灯一亮，一张脸霍然出现，怼在常星眼前。  
+  “妈呀。”，常星一声惊叫，发现眼前人竟是丑婆身边的那位刀疤脸壮汉。  
+  “你来……干什么？”，常星本来淡定，现在真有点紧张了。  
+  “送货！”  
+  常星顺着刀疤脸的手指，发现地窖角落闪着一道青芒，正是丑婆答应送他的那一大块青岩。  
+  “哇……”  
+  常星一声赞叹，刚要上前观赏，一张单子已经递到常星面前，伴随着刀疤脸机械的声音。  
+  “签字！”  
+  单子上标题是货签两个字，剩下的字因为比较小，在昏暗的油灯下看的并不太分明，有些字笔画繁多，常星甚至不认识，他正要凝神辨认，刀疤脸的声音却再度传来。  
+  “快点，签字！”  
+  这一声喝多少带点威胁，常星赶紧拿起单子上的笔，签上自己名字。  
+  刀疤脸见常星签字完成，一把将单子揣进腰间，三两步就奔到地窖入口，回头对常星说：“墨迹！”，然后就推开盖板，在小月的惊呼声中离去。  
+  常星不放心，跟着出了地窖，眼见小月无恙，这才安心。  
+  “哥，这人是谁啊？”  
+  常星不想让妹妹担心，就笑道：“一个朋友，给我送东西的，放心，不是歹人。”  
+  “哥，你以后……要小心啊……”  
+  小月的话语中带着关切，常星知道她并不完全相信自己说的话，于是嘱咐她去照顾老娘，将她支走了，毕竟自己还有事要办。  
+    
+  李伯家的后窗外，常星顺着被自己白天捅开的缝隙，悄悄往里面打量。  
+  赵捕头和猴子都在，李伯也在，蜷缩在地上，李三宫也在，不同的是，白天时李三宫只是被捆缚双手，现在则更狠，被吊到了房梁上。  
+  李三宫衣衫净去，背部已经变成了青紫，屁股更是没有一块好色，显然被鞭子抽的更多了。  
+  怎么又打上了？常星心中疑惑，却不敢轻动，只能继续观察。  
+  挥鞭子的依然是赵捕头，刷刷两鞭子抽到李三宫身上，但李三宫歪着头，口角挂着一丝血沫，没有任何动静，显然是昏死过去了。  
+  猴子见李三宫这状态，赶紧拉住了赵骨捕头，说道：“赵头，不能再打，再打就要打死这小子了。”  
+  赵捕头大概是打累了，喘着粗气却依然不解气，又抽了一鞭子，这才将鞭子摔到地上，喝道：“怕什么，这小子偷了武岩石，那可犯了大罪，难道不该打？”  
+  猴子看起来很着急，蹲到地上，对李伯说道：“老人家，你得救救你儿子呀！”  
+  李伯身子在发抖，却依然盯着儿子，一声不吭。  
+  猴子耐不住了，从怀中掏出一张纸，说道：“老人家，你儿子白天签了供状，上交了石头，我们带回衙门后却被验证是假的，所以县衙签发了拘捕令，就是这个！”，说着将那张纸递到李伯面前，继续说道：“老人家，你可要看清楚，你儿子犯得是大罪，真要依拘捕令带回去，能不能活着回来可就难说啦。”  
+  李伯盯着那张纸，终于哭出来，语不成声嚷嚷：“我……救……我……救……”  
+  猴子见李伯服软，就收回拘捕令，说道：“老人家，你早该这样想了，要么给真石头，要么给一百两银子，都能救你儿子！”  
+  常星明白了：原来是要钱，对李三宫这般毒打也是做给李伯看而已。  
+  李伯想要自地上站起来，可惜双腿还未站直，一个踉跄下又倒下去，猴子见状赶紧扶住李伯，双手使力，这才将李伯架起身来。  
+  猴子的殷勤在常星眼中却是一种邪恶，他的拳头渐渐攥紧，有一种冲过去的冲动。  
+  眼见李伯走出屋子，猴子只是远远看着，并没有跟上去，常星压下心中的冲动，觉得机会来了。  
+  石头或者银子：一百两银子李伯肯定没有，半截手掌大的石头此刻却正在常星的裤兜中，那是刀疤脸走后，他在地窖中从那块大青岩上敲下来的。  
+  拘捕令是因为这小块石头引发的，那交了真石头不就没事了！  
+  常星一念至此，便从后窗外绕到侧面墙角，将兜中那块小石头用力丢出去，正好丢在出门的李伯脚下，然后还学者布谷鸟的叫声叫唤了几下。  
+  李伯本来神情恍惚，石头的撞击和鸟叫声却让他清醒过来，留意到了脚下，然后捡起了石头。  
+  李伯抓着石头，目光呆呆的端详了几秒，忽然浑身颤抖，从喃喃自语到大声呼叫：石头……石头……石头……  
+  猴子听到李伯的叫喊声，赶忙跑出来，一眼就看见了李伯手中的青岩碎片，他觉得难以置信，却还是一把自李伯手中抢过了石头。  
+  赵捕头也听到声音，自屋中奔出。  
+  猴子借着灯光只看一眼，就带着惊奇的口吻对赵捕头说道：“这好像是真的。”  
+  李伯听到了猴子的话语，自然兴奋起来，连声问：“大人，石头既是真的，那我儿子没事了吧。”  
+  猴子笑道：“那是，那是，快进屋去看看你儿子吧。”  
+  李伯得到猴子的承诺，赶紧飞奔进屋子，毕竟他儿子还被吊在房梁上，生死未卜。  
+  猴子见李伯进屋，就拉赵捕头走了两步，正好走到常星附近。  
+  常星以为他们会信守承诺，放了李伯父子，却不想听到了让他惊骇的话语。  
+  “赵头，以我前些年杀人越货的绿林经验，这块石头是真货，恐怕在绿林中的卖价不下一千两。”  
+  绿林，杀人越货，这猴子不是一名捕快吗，怎么听起来却是一副悍匪的口气？  
+  常星脑海中正疑问连连，却听到又有话语声传来。  
+  “赵头，干不干？”  
+  “干！”  
+  常星听言，暗道不妙，忙伸头去看，发现两捕快都已经抽出了腰间刀，看样子李伯父子马上就要凶多吉少。  
+  “站住！”，常星一声怒吼冲出去，跳到这两名捕快面前。  
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