25061102

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-六月正午，太阳高悬，天上没有一丝云，地上也没有半点风，这让田垄间变得酷热难当。
-常星顾不得擦拭脸上滚落的汗珠，只一心一意挥动手中锄头，眼前这块地已经翻的差不多了，只剩下几丈大小，分分钟可以搞完。
-想到马上可以回家吃饭，常星心情大好，情不自禁大声哼唱起来。
-他这不成曲的腔调仅仅持续了片刻，却又慢慢低沉下去，最终变得哑然，因为他想到了家中的妹妹。
-妹妹这几天病情很重，已经没力气下床了，虽说她从小就体弱多病，一直就这样时好时坏，但最近的脸色确实差了很多。
-随着最后一锄头入土，常星嗨一声叫喝，将青苗旁的杂草重重带起来，抖落在土堆上，随后转身站在田埂上，出了一口大气，他盯着远处一排已经蔫掉的杂草，自言自语道：“回头还是去王大夫诊所跑一趟吧。”
-想到王大夫，常星心口泛起一阵绞痛。
-王大夫医术是不错，长的也是慈眉善目，但是这个老头收的诊疗费委实太黑了，每次从诊所回来，他和老母亲都要吃糠咽菜很久，但是有什么办法呢，妹妹的病总是要治的。
-眼下自己两手空空，要想法搞钱啊，不然去了诊所也是白搭，这个黑心医甩的脸色也不是一次两次，常星早习惯了。
-哪里有钱呢，哪里有钱呢，哪里有钱呢？
-常星一边用粘着浓重汗腥味的毛巾胡乱擦脸，一边在头脑中不停思索盘算。
-忽然他眼睛一亮，口中大叫：“武岩石！”
-昨晚上听老娘唠嗑，说是有人下村里的阴沟摸鱼，意外磕到膝盖，这人骂骂咧咧半天才发现磕到石头了，还是武岩石，这货本想偷摸拿走，但因为石头比较大，怕藏不住被人发现，不得已通知村长，村长连夜就给报衙门了。
-虽然朝廷明令禁止平民拥有武岩石，然而武岩石可以卖钱，那情急之下，谁还管什么朝廷禁令，毕竟这石头又不是什么大稀罕，常星所在的东林村就经常有人发现这东西。
-武岩石本身的卖价一般都不高，但常星有手艺，可以消解武岩石中的毒性和杂质，将石头炼化成粉末，这粉末可是要比单单石头贵上很多的。
-常星扛起锄头，兴奋地跑起来，往阴沟奔去。
-阴沟是村中一条小河，弯弯曲曲绕村而过，将村子分成南北两截，常星的家和田地都在小河的南边，田地更是离小河不远。
-昨夜到现在，间隔并不长，也许衙门还没将石头拿走，常星一边狂奔，一边心中祈祷。
-阴沟两侧虽然树木繁多，常星还是沿着河很快发现了武岩石。
-那石头附近杂草倾覆，满是泥泞，岸边的柳树一段主枝杈也生生断了，斜插入水中，常星还未靠近，就听得扑一声，有个人影惊起，连滚带爬溜走了。
-常星倒是镇定，心道这货肯定是偷石头的村民，溜这么快，是怕被人认出告到衙门而已，毕竟朝廷禁令也不是吃素的。
-那武岩石陷在河床的淤泥里，足有人的胸膛大小，不仅有武岩石特有的条索状纹理，还在阳光的照射下隐隐闪烁着青色的光芒。
-常星给这青芒一闪，心脏开始砰砰大跳。
-以往他偷过的武岩石都是灰色，品质寻常，衙门甚至对这种灰岩的收缴都不上心，而眼前这块闪着青芒的石头他从未见过，只听说这玩意卖价可比灰岩要高老多老多。
-一想到卖价，常星的眼神开始炽热，他四下打量，确认没人后马上跳入河中，用锄头死命凿起来，凿的锄头哐哐蹦火星。
-石头可不比泥土松软，锄头在这几番凿击下很快就卷刃了，非但豁出一个大口，还被拉的扭曲了。
-常星的蛮力没有白费，那石头终于嗒一声响，裂出了半个手掌大小的小块，常星立马将手中锄头扔入河心，捡起凿下来的小石块，塞入短裤兜中，然后飞速上岸溜走，溜的比刚才那个村民还快。
-跑出二里地后，常星才稍缓脚步，开始左顾右盼，和照面的村民打起招呼。
-“常星，地锄完啦？”
-常星笑着朝问话的村民连连点头：“李伯，中饭吃了哈。”
-他挂念妹妹，脚步跨的很大，说话间已经走出老远。
-“这孩子能干啊，家里十多亩地全靠他一个人忙活，还得伺候老娘和妹妹，不容易哎……”
-常星对村民这些话早已烂熟，丝毫不放心上，毕竟他是家中唯一的男人，身为一个男子汉照顾自己家人，当然是天经地义的。
-他无视李伯的感慨，却还是照例和李伯家的那头老黄牛打声招呼，他觉得和那头牛很投缘。
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-回到家中，常星本来喜悦的心情骤然凉了半截，他从老娘的脸色中看到不妙。
-“星啊，你看看小月，又咳血了。”
-常星扶了脚步踉跄的老娘一把，马上奔进里屋，探望自己的妹妹常月。
-小月脸色苍白，大口喘着粗气，嘴角和被头上沾染着隐隐血迹，虽然被老娘擦拭过，仍然可想象到刚才定然经过剧烈的咳嗽。
-“小月，小月？”
-常星坐在床边，轻声呼唤妹妹。
-小月微微睁开眼，想叫声哥，却气息低微，喊不出声来。
-常星忙说道：“小月，你别动，好好歇着，不要担心，哥一会就去给你请王大夫。”
-小月本想劝阻常星，奈何全身乏力，连头都抬不起来，只得闭上眼睛作罢。
-常星将小月额头上一缕乱发拨开，静静呆了片刻，确定妹妹暂时没有性命之忧，这才起身走回堂屋。
-老娘跟在常星后面，不自觉的念叨：“哎，怎么好哦，怎么好哦……”
-常星掏出裤兜中的武岩石，安慰老娘：“老娘，不要紧，我一会就去镇上，这个石头品相好，炼成粉肯定能卖上价钱，等卖了钱，我马上就去请王大夫回来，给小月治病。”
-老娘看到常星手中的石头，虽然吃惊，却也没有多讲，只是念叨：“哎，怎么好哦，怎么好哦……”
-常星明白老娘，这个经年累月的念叨既是担心小月，也是担心自己被衙门抓去。
-衙门抓他的理由可不仅仅因为他偷武岩石，还因为他会炼化武岩石，却没有向朝廷应召，去服役，朝廷律法规定的武工役。
-偷石头这个衙门还睁一眼闭一眼，但拒服武工役这个可是要坐牢的。
-好在村里没人懂炼化武岩石这门手艺，当然也就不知道常星会，也就没人举报，那衙门自然也不会知道了。
-无知者无罪嘛，所以常星对老娘的念叨充耳不闻。
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-常星嘱咐老娘在外面盯着，自己带着武岩石钻入地窖中。
-老娘很多年来都在担心儿子，但她明白只有这样才能换来钱，而钱才能给女儿小月续命，纵使她心中有不愿，也只能默默帮儿子祈祷。
-幸好这次祈祷并没有多长时间，半个时辰后，常星就从地窖中上来了。
-“老娘，你照看好小月，我去镇上了。”
-“星啊，要不吃了饭再去。”
-“我不饿。” 丢下这句话，常星已经去的远了。
-炼化武岩石流程繁琐，往常需要一日光景，但是常星担心小月的病情，这次炼化只能草草了事，省了很多步骤，不过他依旧觉得能卖上价钱，毕竟石头本身品质不一般。
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-镇子叫西镇，平时去镇上需要一个多时辰，常星现在是一路小跑，只半个时辰左右，他已经可以隐隐见到西镇上的烟火气。
-虽然还没到镇上，常星脑袋中已经在盘算应该找谁交易，张麻子，赵九十九，还是丑婆？
-这次小月的症状不轻，恐怕王大夫又要狮子大开口，难道要找丑婆交易？这个老太婆向来大方，舍得开价，就是总有奇怪的要求。
-常星尚在思索，耳边忽然传来一声金铁相击的破音，震的他头皮发麻，他下意识停下脚步，四下打量。
-眼前是一片开阔地，因为临近镇子边缘，土地都被开垦过，种上了蔬菜，有两道脚印践踏着蔬菜，自远处的镇子一路延深而来，停在距离常星左侧五丈外，五丈外赫然站着两个人。
-这二人看着泾渭分明，一人身着灰狼服，手执鱼头刀，刀尖上有隐隐血迹，指向另一人，另一人衣裳华丽却多处破损，手中一柄宽刃大刀，刀头驻于地，似乎已经力竭。
-灰狼服和鱼头刀那是衙门捕快的标配，这二人身份自然明了，一官一匪，一个缉拿，一个逃命而已。
-这二人没有说话，只是默默盯着对方，显然都在积蓄力量。
-常星懵了，他心中虽然着急，却也不敢跑远，捕快和匪徒都是他此刻不愿接触的。
-他慢慢蹲下身子，向后一点一点挪动，想要远离这是非之地，不想才挪动两步，一个声音传来。
-“小兄弟，不要走，我这有十两黄金，都给你，帮我一把。”
-这话是匪徒说的，说罢他伸手一摸就将一物丢出，丢到常星面前。
-这物金黄明亮，色泽明丽，常星虽然没见过金子，却也听村人说过，知道金子值钱，此刻他已经忘了溜走，眼睛看直了，不自觉的伸手要去摸那锭金子。
-“嗨，小兄弟，不要上当，赶紧离开这！”
-捕快一声大喝，显然是冲着常星来的，这让常星一个激灵，注意力从金子上移开来，重新瞄向眼前二人。
-那捕快冲着常星叫喊，一时分心，匪徒立马觉得机会来了，抡起手中宽刃刀，冲着捕快头颅就砍过去，这一式显然集中了他全部力量，迅捷无比。
-捕快匆忙间后撤一步，挥手中刀格挡，堪堪避过这一击，虽然脱险，他的脖子也已经感觉到了宽刃大刀锋芒带来的寒意，身为捕快，他早已久经厮杀，对这样的险境毫不在意，趁着匪徒这一刀招式用老，反手将鱼头刀刺向匪徒面门。
-匪徒也非泛泛之辈，在变招不及时果断偏头躲避，却还是迟了点，只觉右边耳朵一凉，一股热液顺着脖子流下来，他一步闪出，这才下意识捂耳，然而耳朵已经没了。
-匪徒又怒又惊，大吼道：“好你个江峥，追了老子三天三夜，如此苦苦相逼，究竟为什么？”
-那捕快自然就是匪徒口中的江峥，江峥收回鱼头刀，正声说道：“为什么，因为你燕十八杀人了，身为捕快，缉捕一个杀人犯那是天经地义。”
-匪徒自然是江峥口中的燕十八，他嘿嘿一笑：“咋了嘛，老子不就杀几个乡巴佬庄稼汉，反正他们平日也吃不饱饭，我让他们早日脱离苦海，这难道不好吗？”
-江峥冷着脸，胸中怒火起，他没想到燕十八将杀人说的如此轻松。
-别说江峥，一旁的常星听到燕十八的话也大是气愤，一脚将那锭金子踢飞了，心道乡巴佬庄稼汉怎么了，又没招你又没惹你，凭啥受你欺凌。
-江峥此刻不愿意再多费口舌，决意先宰了这个匪徒再说，他举起鱼头刀，朝燕十八当胸刺去。
-燕十八毕竟耳朵掉了，嘴上虽然狂妄，心中实则怕得很，眼见江峥持刀扑来，马上转身就逃，他可不想和眼前这愣头青拼命。
-江峥追了几步，忽然胸膛中气血翻腾，一阵眩晕感袭来，他脚步踉跄，停止了追击。
-常星见江峥站不住身子，迟疑一下，上前想扶住江峥。
-江峥却一把用力推开常星，低声喝：“走开，不要……过来……”
-常星不明白江峥的意思，一时呆在原地，小声问：“你这是咋了？”
-江峥努力平衡着身体，想要作出一副自己无恙的态势，然而燕十八这厮委实凶悍，他逃出半里地，没见江峥追击自己，竟然又奔回来，只是越靠近脚步越慢而已。
-燕十八拖着宽刃刀，盯着江峥，凝神戒备。
-江峥身体摇晃几下，终于支撑不住，扑通一声坐到地上。
-燕十八略一思索，马上哈哈大笑起来，一边笑一边伸手对江峥指指点点，半晌才说道：“江峥，没粉了吧，你那心里现在是不是比猫抓还难受，哈哈……哈哈……”
-常星看着眼前这二人的古怪行径，大是不解，不禁挠头。
-江峥叹息一声，冲常星说道：“小兄弟，真是不好意思，连累你和我一起送命了。”
-常星听到江峥的话语，他瞅了一眼面相变得狞狰的燕十八，这才意识到危险来临，心中大急。
-他并没在意自己的安危，只是急切间想到小月还在家中等自己回去救治，老娘也在等待自己平安回去，自己若白白丢了性命，她们娘俩该如何是好？
-他这惊惧之下，不自觉掏出了裤兜中那装有武岩粉的袋子，连声跺脚懊恼。
-江峥目光落在常星手中的袋子上，他鼻子微微抽动，脸上忽然变得惊喜，犹如看到救命稻草一般。
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-常星还在懊恼，江峥却猛然扑到常星面前，伸手去抢常星的袋子，一边叫道：“袋子，快给我。”
-这袋子可装着常星的指望，他下意识往后闪，可江峥毕竟是个捕快，他抡起手掌作刀，一击砍在常星胫骨上，常星瞬间痛彻心扉，丢掉了手中袋子，伸手去捂自己的小腿。
-江峥顾不上检验袋子，奋力一撕，便将袋中武岩粉全都倒进口中。
-这一切发生在须臾之间，等燕十八回过神来，江峥已经盘腿而坐，开始调息。
-燕十八一脸狐疑，却又老大不甘心，叫嚣道：“江峥，你别白费劲了，这个乡巴佬身上怎么会有武岩粉，就算有，那品质也配不上你这身武功，没用的。”
-他虽然说话狂妄，神情却是戒备，抡起手中刀，照着江峥当头剁过去。
-江峥虽然闭着眼调息，手中鱼头刀丝毫不慢，反手朝上，挡住了燕十八的当头攻势。
-燕十八不信邪，左斩右斩，接连攻出两刀，攻击江峥左右臂膀，左刀仍被鱼头刀格挡，右刀则被江峥一个左翻，轻松躲过。
-燕十八一声怒吼，明白那袋子里确实是武岩粉，而且居然生效了。
-武岩粉生效极快，即便江峥不一定能完全恢复，但以他燕十八的武功也很难再占到便宜，人家捕快以命相搏，有功名可取，自己一个匪徒以命相搏，那要图什么，平生又不是没杀过人。
-燕十八一念至此，立马撤出几丈远，冲着常星嘿嘿一笑，说道：“小兄弟，后会有期！”，说话间已经离去了。
-常星将燕十八的话语听得清清楚楚，他手中袋子没了，正在气头上，就冲着远去的燕十八喊道：“谁和你后会有期，没期没期。” 喊完之后又自顾嘟囔，“一个杀人犯，谁想和你有期，有期你妹……”
-江峥见燕十八走远了，也放弃调息，起身对常星抱拳道：“小兄弟，今日幸亏有你，否则我命休矣，真不知该如何报答你。”
-常星脱口而出：“给……钱……钱呗……” 说到钱字，他声音小了，目光乱转，老大不自在。
-毕竟袋子里是武岩粉，这东西违反朝廷禁令，你在一个衙门捕快面前，以这个东西向他要钱，这多少有点不厚道。
-江峥倒是爽快，二话不说，伸手掏出一锭银子，递到常星面前。
-银子常星还是见过的，按这锭银子的形制，当是十两，这足够他们一家人两年的好吃好喝，或者替妹妹支付好几次大病的诊疗费。
-常星两眼放光，麻利接过银子，扭头就跑。
-江峥却一把拉住他，说道：“小兄弟，你不能走。”
-常星心中一毛，回头咋呼道：“干什么？”
-江峥阴下脸来：“你一个庄稼汉，手中却有这么好的武岩粉，想必不会是别人给你的罢，那就是你自己炼化的，那就是说你同时犯了朝廷两个律法，我身为捕快，当然要管一管的。”
-这一番不紧不慢的说辞让常星紧张起来，忙伸手将手中银子还给江峥，辩解道：“这位大人，我不是成心犯法，只是家中妹妹老是生病，看病它需要钱，没法子呀。”
-江峥没有接常星的银子，继续阴沉着脸说道：“天大的理由也不能违犯朝廷律法，你得带我走一趟，我要按律法清查你私藏的武岩石，还有炼化石头的作案场所和用具。”
-常星心中寻思，袋子中的粉已经让这捕快全吞了，算不得数，自己那地窖中也没有存货，炼化的用具无非一些寻常的盆盆罐罐，这捕快就去查了又能查出个啥？一念至此，他反而胆大起来，将手中银子捂紧，满不在乎说道：“这位大人，你要查的话，那得和我回家一趟。”
-江峥应声，让常星带路，常星眼光却溜向不远处的金子，没办法，从小到大，他都在缺钱中度过，对于值钱的东西实在是敏感的很。
-江峥顺着常星的目光，明白了他的意图。
-“那是衙门证物，你不要想了，咱们还是赶紧走吧。”
-常星眼巴巴看着江峥收起金子，只能咽下一大口，他虽然心中不情愿，却还是领着江峥回东林村去了。
-二人一路虽然无话，却也通报了各自姓名。
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-家门口，老娘早已望眼欲穿，见常星回来，忙迎上去，一脸期盼看着儿子。
-常星掏出那一锭银子，对老娘说道：“老娘，我带钱回来了。”
-老娘见这么大银子，又见儿子身后跟着一人，惊疑道：“星啊，这位是？”
-“老娘，这是……我朋友……新交的衙门朋友……懂医术的……” 常星怕吓到老娘，说完还冲江峥使了个眼色，江峥倒也伶俐，应声道：“大娘，我叫江峥，略懂医术，听说咱妹妹身体不好，就跟常星回来看看。”
-这话听得老娘马上高兴起来，急急示意江峥进屋。
-江峥进里屋，一眼就看到了病恹恹的小月，小月此时正在昏睡。
-江峥伸手探进被窝，轻轻拉出常月一只手，搭在常月手腕处，仔细诊脉。
-原本江峥面容还算平和，然而搭上脉后，他的神情却逐渐变得凝重起来，口中喃喃自语：奇怪。
-老娘见江峥迟迟没动静，急道：“这位大人，我儿小月究竟怎样啊？”
-江峥将小月手腕放回被窝，回头说道：“大娘，小月这个病情比较奇怪，我医术不够，也拿不准，我看还是要找个医术高明的大夫来看看才好。”
-老娘叹一声，原本的期待顿时变成失望，又开始自顾唠叨：“怎么好哦，怎么好哦……”
-常星扶住老娘，安慰她：“老娘莫怕，现在有钱，我这就过去请王大夫过来。”
-老娘此刻能有什么主意，只能应承，让儿子快去快回。
-常星走了几步，又折返对江峥说道：“江大人，帮忙照看一下小月和我娘，别的事等我回来再说，好不好？” 听到江峥的应承，他这才放心离去。
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-王大夫的诊所离常星家有好几里地，建在村北的一处竹林中，倒也清静。
-那竹林方圆数里，只有王大夫和一个药童居住，除了看病的村人，竹林里还真是人迹罕至，毕竟有些阴森，村人没事谁也不愿意过去。
-常星跑到诊所，发现王大夫皱着眉头，已经在门口候着，王大夫见到常星过来，他眉头舒展开来，叹道：“终于来了。”
-常星诧异：“王大夫，你知道我要来？”
-王大夫笑眯眯应道：“按你妹妹的病情进展，你也应该来了。”
-常星顾不上琢磨王大夫的话，催促王大夫赶紧动身。
-王大夫却纹丝未动，伸出一只手，摊开掌心，送到常星面前。
-常星稍一愣神，明白了这厮的意思，他从裤兜里掏出银子，急急递到王大夫那个手掌心。
-王大夫看着十两大银，目光一闪，然而他的手掌并没有收回。
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-常星见王大夫没有收手，心中变得不安。
-“王大夫，这银子有十两，还不够诊疗费吗？以前都是一两就够的呀。”
-王大夫合拢手掌，摩挲着掌心中的银子，说道：“你妹妹这次的病情可比以往难治多了，得加钱，这十两确实不够呢。”
-这个黑心医，果然更贪心了。
-常星很想爆两句粗口，然而妹妹现在病重，骂人的话断然不能出口的，只得小心翼翼说道：“那怎么办，我身上就这么多银子啊。”
-王大夫一副为难的神情，许久才叹息道：“钱财乃身外之物，医者仁心，当以救人为先，还是先去给小月看病吧。”
-常星大喜，知道妹妹有救了，毕竟这十几年来，王大夫每次出手都能让妹妹转危为安。
-王大夫转头将银子递给院内的药童，吩咐道：“老夫出诊去了，你在家守着，好生看管后院那些药材，千万别出什么岔子。”
-药童是个哑巴，只是低着头唯唯诺诺应声。
-常星有一丝好奇，以往每次请王大夫出诊，这个哑童都跟随身边，写方抓药，充当副手，这次为啥不让他跟去？
-然而这是人家诊所内事，他一个外人自然不好多问什么。
-哑童将一个药箱递给王大夫，在王大夫接收时，他抬头瞄了一眼，恰好和常星四目相对。
-常星见过哑童很多次，这小厮从来都是低着头，所以常星实际上对他并不熟，只是觉得他身形瘦弱，动作迟缓，又不会说话，还要天天干活，倒也有几分可怜。
-然而刚才四目相对，常星却心中一凛，哑童目光中神采充沛，似乎还有几分凶悍之气，完全不是常星想象中的样子。
-哑童交了药箱，随即收回目光，低头走到诊台后面，慢吞吞开始忙活，变回了常星印象中的神态。
-常星盯着哑童，忽然间身上凉飕飕的。
-“哎呀，臭小子，你磨蹭什么，赶紧走啊，不想给你妹妹治病啊？”
-常星被这一声吆喝点醒，赶紧跟上了已经出门的王大夫。
-他一边走，一边望着路两侧绵密的竹子，不自觉缩了缩脖子，心道竹林里不见阳光，难怪身上这么凉快。
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-常星家中，里屋，小月未醒，脸色越发的苍白。
-王大夫吩咐常星将小月扶起来，随后搭两指在小月手腕上，闭上眼睛开始诊脉。
-江峥盯着王大夫，目光闪烁，也是若有所思。
-王大夫似乎碰到了疑难，仅仅诊脉片刻，额头上就有了细细的汗滴。
-片刻后，他睁开眼，感慨道：“小月这病情，果然凶险呐……”
-常星急了：“大夫，你救救小月。”
-王大夫自信一笑：“莫怕，老夫有九针秘法！”
-说罢，他从药箱中拿出针包，取出九根银针，将银针尽数插入常月体内，然后一手扶住小月肩膀，一手捻动银针。
-这些头部、脖颈、还有背部的银针不多时竟然变了颜色，有黑，有白，有青。
-小月脸色慢慢变得红润起来，有了血色，身体也开始微微抽动，只是眼睛还闭着，依旧没有恢复神智。
-常星看呆了，心道难怪这黑心医收十两银子，这针法可从没见过，以前只是吃药就行。
-他目不转睛盯着王大夫和小月，却不知一旁的江峥神情冷峻，一手紧紧握住鱼头刀的刀柄，似乎如临大敌。
-半个时辰后，王大夫将小月身上的银针悉数取下，这才长出一口气。
-“王大夫，好了？”
-常星一边问，一边抢着扶助小月，让她重新躺下。
-“好了！”
-王大夫用袖子抹去额头汗水，神情略显疲惫。
-常星瞅着小月，尝试呼唤两声，小月却并没有应声，他转头对王大夫说道：“不对吧，小月咋还睡呢，没醒过来呀？”
-“莫急，她病症虽除，但是气血虚弱，需要回元调息，过一段时间后自然会苏醒。”
-常星听得王大夫的话，这才安心下来，欢声道：“那就好，那就好。”
-王大夫将银针收起，放回药箱，说道：“大家都出去吧，让小月好好休息。” 说罢，拎起药箱向堂屋走去。
-江峥抢身越过常星，跟到王大夫身后，经过门框时，他忽然一个踉跄，撞在王大夫身上。
-这一撞力道不小，直接将王大夫撞飞几步，跌倒在堂屋一个凳子上，那凳子上的毛刺戳破王大夫额头，眼瞅着出血肿大。
-“哎呀……”
-王大夫给撞急了，捂着额头直接开骂：“他妈的，哪个不长眼的……”
-江峥瞅着王大夫额头那个血迹，先是一愣，很快就绷不住了，轻声一笑，忙上前扶住王大夫，口中不停开始解释。
-“啊，抱歉抱歉，脚崴了，没站住……”
-王大夫听到这道歉声，还没容他应答，接着又一声大叫：“啊……”
-常星急忙上前扶住王大夫。
-江峥迅速起身，往后撤了几步，连声说道：“啊，王大夫，实在不好意思啊，下官一介武夫，手劲大，也没个轻重，冒犯……冒犯……”
-王大夫捂着额头，痛的口中哼哼唧唧，听不清说什么，想来不是什么好话。
-常星瞄了瞄江峥和王大夫，一脸问号，不明所以，但他还是关切问道：“王大夫，你没事吧。”
-王大夫一脸怒色，闷哼一声，从药箱里拿出几包药和一张药方，丢下句：“照方吃药。” 然后悻悻然出门就走。
-常星追出去，说道：“王大夫，我送您回去。”
-“不用了，你好好照顾小月。”
-王大夫声音不小，显然怒气难消，但又不敢发作，眼前这个挑事的年轻人穿着灰狼服，挎着鱼头刀，显然是个公门中人，自己可惹不起，既然惹不起，那就走呗，王大夫盯着江峥，甩了一下袖子，又是闷哼一声，这才大步远去。
-常星目送着王大夫离去，他心中很感激王大夫，毕竟小月又脱险了。
-江峥走到常星身边，也盯着王大夫的背影，饶有兴致问道：“常星，你觉得王大夫是好人吗？”
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-常星此刻心情正好，高声应道：“王大夫，当然是好人啊。”
-江峥转脸面向常星，双臂环抱，问道：“何以见得，就因为他每次都能治好你妹妹的病？”
-常星点头，反问江峥：“对啊，这样还不算好人？”
-江峥目光闪动，静静不语。
-常星见江峥沉默，忍不住问道：“你刚才和王大夫是什么情况，看你武功挺高的啊，怎么会崴脚，还撞到王大夫？”
-江峥眨了眨眼睛，应道：“确实崴脚了，你那武岩粉，品质差了火候，我到现在都没完全恢复呢。”
-听到江峥的话语，常星忽然来了兴致，左右打量，见四下无人，这才凑近江峥，小声问道：“江大人，这武岩粉真对你们练武的人有用？”
-江峥见常星靠的过近，忙后退一步，正色道：“那当然啊，要不然朝廷为什么将武岩石列为专营呢！”
-常星左手摸起下巴，若有所思。
-江峥以为他不信，反问道：“怎么，你炼制武岩粉，难道自己没服食试试？”
-常星随口回答：“你傻啊，自己吃多浪费，能卖钱呢。” 他说话间眼光闪烁，两手指头时卷时伸，不知道在比划什么。
-江峥见常星这失魂的样子，好奇的端详着，许久才抬手打了一个响指，问道：“常星，你……在想什么？”
-常星回神，脱口而出：“看起来，我以前少收了很多钱啊。”
-“钱，什么钱？”
-“卖武岩粉的钱啊，少卖十两银子，不，二十两……不行不行，以后得涨价……” 常星算账算的专注，全然忘了眼前这人是个捕快。
-江峥本来好奇，听常星这话，倒也没有发难，只是长哼一声，摇了摇头，转过脸去，低声自语：哼哼，乡下人。
-这两人站在门外，一个算账，一个鄙夷，一时落了清净。
-不多时，一个急促的声音打破宁静。
-“星啊，星啊。”
-那是老娘的声音，常星撒腿奔进屋子，江峥紧随其后。
-里屋，老娘高兴坏了，对常星和江峥连声说道：“小月醒了……小月醒了……”
-常星屏息，走两步坐到床沿，果然见小月睁开了眼睛。
-常星小心翼翼问道：“小月，好点没？”
-小月静静看着常星，许久才嗯一声，轻声说道：“哥，你还没吃饭吧。”
-常星脸上笑开了花，应道：“啊，没事，没事，只要你好好的，哥十天八天不吃饭小意思，哥身体好得很。”
-他嘴上说没事，肚子却不争气，咕噜噜响起来。
-小月脸上有了笑意：“哥，你去吃饭吧，你不吃客人也要吃呀。” 说话间小月的目光看向常星身后的江峥。
-江峥忙应道：“姑娘，你好生休息，我们不要紧的。”
-常星见小月神智清楚，说话也顺畅，这下彻底放心了，就起身拉起江峥，叫道：“走走，吃饭去，老娘，你饭烧好没？”
-老娘应道：“饭烧好了，在锅里，你陪这位大人，我看着小月。”
-常星将江峥拉到堂屋坐下，自己则飞快到厨房将碗筷取过来，摆到江峥面前。
-江峥和常星客气两句，便拿起筷子，然而他目光落入碗中，却是一愣。
-碗中不见油水，大半碗苦菜中混着稀疏的米粒，好在粥面上卧着一个剥壳的鸡蛋，这才让苦菜粥有了饭相。
-江峥夹一筷子苦菜，放入口中，一股苦涩味立即渗入舌蕾，这让他如鲠在喉，难以下咽。
-他拧着眉头咀嚼几下，终于还是生生咽下去，马上放下了筷子。
-“你们平时就吃这个？”
-常星是真饿了，丝毫没留意江峥的表情，他大口炫着苦菜粥，含混应声：“哪能啊，鸡蛋平时舍不得吃，还要留着卖钱呢。”
-江峥低声自语：想不到这些乡下人生活竟如此清苦。
-常星呼噜呼噜吃着饭，没听清楚江峥说什么，他将碗中鸡蛋整个塞入嘴巴里，然后问道：“说啥呢……快吃啊……”
-江峥见常星吃的痛快，好胜心顿起，他拿起筷子，像常星一样吃起来。
-奇怪的是那苦涩的感觉很快就变轻了，他追了燕十八三天三夜没停，当然没吃没喝，大概肚子也一样是饿了。
-
-吃完饭，天色已晚，常星照顾好老娘和小月，领着江峥来到自家的柴房中。
-正房有两间，堂屋和里屋，老娘和小月在里屋中睡，柴房比正房稍小，和正房对角而立，里面支着土灶，也堆着一些杂物，常星平日就在柴房中睡。
-常星虽然在杂物旁边搭了一张竹床，但只能容一个人，现在江峥在，床自然要让给他，自己只好铺一铺稻草，睡地上了。
-柴房中烛火摇曳，虽然昏暗，却也能将整个房内看得清楚了然。
-江峥进了柴房，随即占了床，在床上打坐，闭目调息。
-常星对眼前这个公门中人兴趣很大，他觉得江峥这人很有意思，和他以前见过的那些县衙捕快不太一样。
-“哎，江大人，聊聊？” 常星凑近江峥，套近乎道。
-“聊什么，聊你家屋外那个地窖？” 江峥冷冷回复，眼皮都没动一下。
-“你查过地窖啦？” 常星心中一惊。
-“在你去请王大夫时，我已经将整个东林村查过了，当然也包括你那个地窖。”
-常星心生佩服，心道这个捕快不一般，动作还真快。
-“江大人，那你……查到什么了？” 常星脸上挤出一丝谄媚，柔声问江峥。
-江峥倒也爽快：“什么都没查到。”
-常星笑的更假了：“那我是不是就不犯法啦！”
-江峥睁开眼睛，叹息一声，盯着常星说道：“你以为我过来，是为了查你？”
-常星咦一声，提高了嗓门：“不查我，那你过来干吗？”
-这时，外面忽然传来一声大笑。
-“哈哈哈，他当然不是为了查你，是为了查老子。”
-常星跳起来，他识得这声音，这是匪徒燕十八的声音。
+# 001  
+  
+六月正午，太阳高悬，天上没有一丝云，地上也没有半点风，这让田垄间变得酷热难当。  
+常星顾不得擦拭脸上滚落的汗珠，只一心一意挥动手中锄头，眼前这块地已经翻的差不多了，只剩下几丈大小，分分钟可以搞完。  
+想到马上可以回家吃饭，常星心情大好，情不自禁大声哼唱起来。  
+他这不成曲的腔调仅仅持续了片刻，却又慢慢低沉下去，最终变得哑然，因为他想到了家中的妹妹。  
+妹妹这几天病情很重，已经没力气下床了，虽说她从小就体弱多病，一直就这样时好时坏，但最近的脸色确实差了很多。  
+随着最后一锄头入土，常星嗨一声叫喝，将青苗旁的杂草重重带起来，抖落在土堆上，随后转身站在田埂上，出了一口大气，他盯着远处一排已经蔫掉的杂草，自言自语道：“回头还是去王大夫诊所跑一趟吧。”  
+想到王大夫，常星心口泛起一阵绞痛。  
+王大夫医术是不错，长的也是慈眉善目，但是这个老头收的诊疗费委实太黑了，每次从诊所回来，他和老母亲都要吃糠咽菜很久，但是有什么办法呢，妹妹的病总是要治的。  
+眼下自己两手空空，要想法搞钱啊，不然去了诊所也是白搭，这个黑心医甩的脸色也不是一次两次，常星早习惯了。  
+哪里有钱呢，哪里有钱呢，哪里有钱呢？  
+常星一边用粘着浓重汗腥味的毛巾胡乱擦脸，一边在头脑中不停思索盘算。  
+忽然他眼睛一亮，口中大叫：“武岩石！”  
+昨晚上听老娘唠嗑，说是有人下村里的阴沟摸鱼，意外磕到膝盖，这人骂骂咧咧半天才发现磕到石头了，还是武岩石，这货本想偷摸拿走，但因为石头比较大，怕藏不住被人发现，不得已通知村长，村长连夜就给报衙门了。  
+虽然朝廷明令禁止平民拥有武岩石，然而武岩石可以卖钱，那情急之下，谁还管什么朝廷禁令，毕竟这石头又不是什么大稀罕，常星所在的东林村就经常有人发现这东西。  
+武岩石本身的卖价一般都不高，但常星有手艺，可以消解武岩石中的毒性和杂质，将石头炼化成粉末，这粉末可是要比单单石头贵上很多的。  
+常星扛起锄头，兴奋地跑起来，往阴沟奔去。  
+阴沟是村中一条小河，弯弯曲曲绕村而过，将村子分成南北两截，常星的家和田地都在小河的南边，田地更是离小河不远。  
+昨夜到现在，间隔并不长，也许衙门还没将石头拿走，常星一边狂奔，一边心中祈祷。  
+阴沟两侧虽然树木繁多，常星还是沿着河很快发现了武岩石。  
+那石头附近杂草倾覆，满是泥泞，岸边的柳树一段主枝杈也生生断了，斜插入水中，常星还未靠近，就听得扑一声，有个人影惊起，连滚带爬溜走了。  
+常星倒是镇定，心道这货肯定是偷石头的村民，溜这么快，是怕被人认出告到衙门而已，毕竟朝廷禁令也不是吃素的。  
+那武岩石陷在河床的淤泥里，足有人的胸膛大小，不仅有武岩石特有的条索状纹理，还在阳光的照射下隐隐闪烁着青色的光芒。  
+常星给这青芒一闪，心脏开始砰砰大跳。  
+以往他偷过的武岩石都是灰色，品质寻常，衙门甚至对这种灰岩的收缴都不上心，而眼前这块闪着青芒的石头他从未见过，只听说这玩意卖价可比灰岩要高老多老多。  
+一想到卖价，常星的眼神开始炽热，他四下打量，确认没人后马上跳入河中，用锄头死命凿起来，凿的锄头哐哐蹦火星。  
+石头可不比泥土松软，锄头在这几番凿击下很快就卷刃了，非但豁出一个大口，还被拉的扭曲了。  
+常星的蛮力没有白费，那石头终于嗒一声响，裂出了半个手掌大小的小块，常星立马将手中锄头扔入河心，捡起凿下来的小石块，塞入短裤兜中，然后飞速上岸溜走，溜的比刚才那个村民还快。  
+跑出二里地后，常星才稍缓脚步，开始左顾右盼，和照面的村民打起招呼。  
+“常星，地锄完啦？”  
+常星笑着朝问话的村民连连点头：“李伯，中饭吃了哈。”  
+他挂念妹妹，脚步跨的很大，说话间已经走出老远。  
+“这孩子能干啊，家里十多亩地全靠他一个人忙活，还得伺候老娘和妹妹，不容易哎……”  
+常星对村民这些话早已烂熟，丝毫不放心上，毕竟他是家中唯一的男人，身为一个男子汉照顾自己家人，当然是天经地义的。  
+他无视李伯的感慨，却还是照例和李伯家的那头老黄牛打声招呼，他觉得和那头牛很投缘。  
+  
+回到家中，常星本来喜悦的心情骤然凉了半截，他从老娘的脸色中看到不妙。  
+“星啊，你看看小月，又咳血了。”  
+常星扶了脚步踉跄的老娘一把，马上奔进里屋，探望自己的妹妹常月。  
+小月脸色苍白，大口喘着粗气，嘴角和被头上沾染着隐隐血迹，虽然被老娘擦拭过，仍然可想象到刚才定然经过剧烈的咳嗽。  
+“小月，小月？”  
+常星坐在床边，轻声呼唤妹妹。  
+小月微微睁开眼，想叫声哥，却气息低微，喊不出声来。  
+常星忙说道：“小月，你别动，好好歇着，不要担心，哥一会就去给你请王大夫。”  
+小月本想劝阻常星，奈何全身乏力，连头都抬不起来，只得闭上眼睛作罢。  
+常星将小月额头上一缕乱发拨开，静静呆了片刻，确定妹妹暂时没有性命之忧，这才起身走回堂屋。  
+老娘跟在常星后面，不自觉的念叨：“哎，怎么好哦，怎么好哦……”  
+常星掏出裤兜中的武岩石，安慰老娘：“老娘，不要紧，我一会就去镇上，这个石头品相好，炼成粉肯定能卖上价钱，等卖了钱，我马上就去请王大夫回来，给小月治病。”  
+老娘看到常星手中的石头，虽然吃惊，却也没有多讲，只是念叨：“哎，怎么好哦，怎么好哦……”  
+常星明白老娘，这个经年累月的念叨既是担心小月，也是担心自己被衙门抓去。  
+衙门抓他的理由可不仅仅因为他偷武岩石，还因为他会炼化武岩石，却没有向朝廷应召，去服役，朝廷律法规定的武工役。  
+偷石头这个衙门还睁一眼闭一眼，但拒服武工役这个可是要坐牢的。  
+好在村里没人懂炼化武岩石这门手艺，当然也就不知道常星会，也就没人举报，那衙门自然也不会知道了。  
+无知者无罪嘛，所以常星对老娘的念叨充耳不闻。  
+  
+---  
+  
+常星嘱咐老娘在外面盯着，自己带着武岩石钻入地窖中。  
+老娘很多年来都在担心儿子，但她明白只有这样才能换来钱，而钱才能给女儿小月续命，纵使她心中有不愿，也只能默默帮儿子祈祷。  
+幸好这次祈祷并没有多长时间，半个时辰后，常星就从地窖中上来了。  
+“老娘，你照看好小月，我去镇上了。”  
+“星啊，要不吃了饭再去。”  
+“我不饿。” 丢下这句话，常星已经去的远了。  
+炼化武岩石流程繁琐，往常需要一日光景，但是常星担心小月的病情，这次炼化只能草草了事，省了很多步骤，不过他依旧觉得能卖上价钱，毕竟石头本身品质不一般。  
+  
+镇子叫西镇，平时去镇上需要一个多时辰，常星现在是一路小跑，只半个时辰左右，他已经可以隐隐见到西镇上的烟火气。  
+虽然还没到镇上，常星脑袋中已经在盘算应该找谁交易，张麻子，赵九十九，还是丑婆？  
+这次小月的症状不轻，恐怕王大夫又要狮子大开口，难道要找丑婆交易？这个老太婆向来大方，舍得开价，就是总有奇怪的要求。  
+常星尚在思索，耳边忽然传来一声金铁相击的破音，震的他头皮发麻，他下意识停下脚步，四下打量。  
+眼前是一片开阔地，因为临近镇子边缘，土地都被开垦过，种上了蔬菜，有两道脚印践踏着蔬菜，自远处的镇子一路延深而来，停在距离常星左侧五丈外，五丈外赫然站着两个人。  
+这二人看着泾渭分明，一人身着灰狼服，手执鱼头刀，刀尖上有隐隐血迹，指向另一人，另一人衣裳华丽却多处破损，手中一柄宽刃大刀，刀头驻于地，似乎已经力竭。  
+灰狼服和鱼头刀那是衙门捕快的标配，这二人身份自然明了，一官一匪，一个缉拿，一个逃命而已。  
+这二人没有说话，只是默默盯着对方，显然都在积蓄力量。  
+常星懵了，他心中虽然着急，却也不敢跑远，捕快和匪徒都是他此刻不愿接触的。  
+他慢慢蹲下身子，向后一点一点挪动，想要远离这是非之地，不想才挪动两步，一个声音传来。  
+“小兄弟，不要走，我这有十两黄金，都给你，帮我一把。”  
+这话是匪徒说的，说罢他伸手一摸就将一物丢出，丢到常星面前。  
+这物金黄明亮，色泽明丽，常星虽然没见过金子，却也听村人说过，知道金子值钱，此刻他已经忘了溜走，眼睛看直了，不自觉的伸手要去摸那锭金子。  
+“嗨，小兄弟，不要上当，赶紧离开这！”  
+捕快一声大喝，显然是冲着常星来的，这让常星一个激灵，注意力从金子上移开来，重新瞄向眼前二人。  
+那捕快冲着常星叫喊，一时分心，匪徒立马觉得机会来了，抡起手中宽刃刀，冲着捕快头颅就砍过去，这一式显然集中了他全部力量，迅捷无比。  
+捕快匆忙间后撤一步，挥手中刀格挡，堪堪避过这一击，虽然脱险，他的脖子也已经感觉到了宽刃大刀锋芒带来的寒意，身为捕快，他早已久经厮杀，对这样的险境毫不在意，趁着匪徒这一刀招式用老，反手将鱼头刀刺向匪徒面门。  
+匪徒也非泛泛之辈，在变招不及时果断偏头躲避，却还是迟了点，只觉右边耳朵一凉，一股热液顺着脖子流下来，他一步闪出，这才下意识捂耳，然而耳朵已经没了。  
+匪徒又怒又惊，大吼道：“好你个江峥，追了老子三天三夜，如此苦苦相逼，究竟为什么？”  
+那捕快自然就是匪徒口中的江峥，江峥收回鱼头刀，正声说道：“为什么，因为你燕十八杀人了，身为捕快，缉捕一个杀人犯那是天经地义。”  
+匪徒自然是江峥口中的燕十八，他嘿嘿一笑：“咋了嘛，老子不就杀几个乡巴佬庄稼汉，反正他们平日也吃不饱饭，我让他们早日脱离苦海，这难道不好吗？”  
+江峥冷着脸，胸中怒火起，他没想到燕十八将杀人说的如此轻松。  
+别说江峥，一旁的常星听到燕十八的话也大是气愤，一脚将那锭金子踢飞了，心道乡巴佬庄稼汉怎么了，又没招你又没惹你，凭啥受你欺凌。  
+江峥此刻不愿意再多费口舌，决意先宰了这个匪徒再说，他举起鱼头刀，朝燕十八当胸刺去。  
+燕十八毕竟耳朵掉了，嘴上虽然狂妄，心中实则怕得很，眼见江峥持刀扑来，马上转身就逃，他可不想和眼前这愣头青拼命。  
+江峥追了几步，忽然胸膛中气血翻腾，一阵眩晕感袭来，他脚步踉跄，停止了追击。  
+常星见江峥站不住身子，迟疑一下，上前想扶住江峥。  
+江峥却一把用力推开常星，低声喝：“走开，不要……过来……”  
+常星不明白江峥的意思，一时呆在原地，小声问：“你这是咋了？”  
+江峥努力平衡着身体，想要作出一副自己无恙的态势，然而燕十八这厮委实凶悍，他逃出半里地，没见江峥追击自己，竟然又奔回来，只是越靠近脚步越慢而已。  
+燕十八拖着宽刃刀，盯着江峥，凝神戒备。  
+江峥身体摇晃几下，终于支撑不住，扑通一声坐到地上。  
+燕十八略一思索，马上哈哈大笑起来，一边笑一边伸手对江峥指指点点，半晌才说道：“江峥，没粉了吧，你那心里现在是不是比猫抓还难受，哈哈……哈哈……”  
+常星看着眼前这二人的古怪行径，大是不解，不禁挠头。  
+江峥叹息一声，冲常星说道：“小兄弟，真是不好意思，连累你和我一起送命了。”  
+常星听到江峥的话语，他瞅了一眼面相变得狞狰的燕十八，这才意识到危险来临，心中大急。  
+他并没在意自己的安危，只是急切间想到小月还在家中等自己回去救治，老娘也在等待自己平安回去，自己若白白丢了性命，她们娘俩该如何是好？  
+他这惊惧之下，不自觉掏出了裤兜中那装有武岩粉的袋子，连声跺脚懊恼。  
+江峥目光落在常星手中的袋子上，他鼻子微微抽动，脸上忽然变得惊喜，犹如看到救命稻草一般。  
+  
+---  
+  
+常星还在懊恼，江峥却猛然扑到常星面前，伸手去抢常星的袋子，一边叫道：“袋子，快给我。”  
+这袋子可装着常星的指望，他下意识往后闪，可江峥毕竟是个捕快，他抡起手掌作刀，一击砍在常星胫骨上，常星瞬间痛彻心扉，丢掉了手中袋子，伸手去捂自己的小腿。  
+江峥顾不上检验袋子，奋力一撕，便将袋中武岩粉全都倒进口中。  
+这一切发生在须臾之间，等燕十八回过神来，江峥已经盘腿而坐，开始调息。  
+燕十八一脸狐疑，却又老大不甘心，叫嚣道：“江峥，你别白费劲了，这个乡巴佬身上怎么会有武岩粉，就算有，那品质也配不上你这身武功，没用的。”  
+他虽然说话狂妄，神情却是戒备，抡起手中刀，照着江峥当头剁过去。  
+江峥虽然闭着眼调息，手中鱼头刀丝毫不慢，反手朝上，挡住了燕十八的当头攻势。  
+燕十八不信邪，左斩右斩，接连攻出两刀，攻击江峥左右臂膀，左刀仍被鱼头刀格挡，右刀则被江峥一个左翻，轻松躲过。  
+燕十八一声怒吼，明白那袋子里确实是武岩粉，而且居然生效了。  
+武岩粉生效极快，即便江峥不一定能完全恢复，但以他燕十八的武功也很难再占到便宜，人家捕快以命相搏，有功名可取，自己一个匪徒以命相搏，那要图什么，平生又不是没杀过人。  
+燕十八一念至此，立马撤出几丈远，冲着常星嘿嘿一笑，说道：“小兄弟，后会有期！”，说话间已经离去了。  
+常星将燕十八的话语听得清清楚楚，他手中袋子没了，正在气头上，就冲着远去的燕十八喊道：“谁和你后会有期，没期没期。” 喊完之后又自顾嘟囔，“一个杀人犯，谁想和你有期，有期你妹……”  
+江峥见燕十八走远了，也放弃调息，起身对常星抱拳道：“小兄弟，今日幸亏有你，否则我命休矣，真不知该如何报答你。”  
+常星脱口而出：“给……钱……钱呗……” 说到钱字，他声音小了，目光乱转，老大不自在。  
+毕竟袋子里是武岩粉，这东西违反朝廷禁令，你在一个衙门捕快面前，以这个东西向他要钱，这多少有点不厚道。  
+江峥倒是爽快，二话不说，伸手掏出一锭银子，递到常星面前。  
+银子常星还是见过的，按这锭银子的形制，当是十两，这足够他们一家人两年的好吃好喝，或者替妹妹支付好几次大病的诊疗费。  
+常星两眼放光，麻利接过银子，扭头就跑。  
+江峥却一把拉住他，说道：“小兄弟，你不能走。”  
+常星心中一毛，回头咋呼道：“干什么？”  
+江峥阴下脸来：“你一个庄稼汉，手中却有这么好的武岩粉，想必不会是别人给你的罢，那就是你自己炼化的，那就是说你同时犯了朝廷两个律法，我身为捕快，当然要管一管的。”  
+这一番不紧不慢的说辞让常星紧张起来，忙伸手将手中银子还给江峥，辩解道：“这位大人，我不是成心犯法，只是家中妹妹老是生病，看病它需要钱，没法子呀。”  
+江峥没有接常星的银子，继续阴沉着脸说道：“天大的理由也不能违犯朝廷律法，你得带我走一趟，我要按律法清查你私藏的武岩石，还有炼化石头的作案场所和用具。”  
+常星心中寻思，袋子中的粉已经让这捕快全吞了，算不得数，自己那地窖中也没有存货，炼化的用具无非一些寻常的盆盆罐罐，这捕快就去查了又能查出个啥？一念至此，他反而胆大起来，将手中银子捂紧，满不在乎说道：“这位大人，你要查的话，那得和我回家一趟。”  
+江峥应声，让常星带路，常星眼光却溜向不远处的金子，没办法，从小到大，他都在缺钱中度过，对于值钱的东西实在是敏感的很。  
+江峥顺着常星的目光，明白了他的意图。  
+“那是衙门证物，你不要想了，咱们还是赶紧走吧。”  
+常星眼巴巴看着江峥收起金子，只能咽下一大口，他虽然心中不情愿，却还是领着江峥回东林村去了。  
+二人一路虽然无话，却也通报了各自姓名。  
+  
+家门口，老娘早已望眼欲穿，见常星回来，忙迎上去，一脸期盼看着儿子。  
+常星掏出那一锭银子，对老娘说道：“老娘，我带钱回来了。”  
+老娘见这么大银子，又见儿子身后跟着一人，惊疑道：“星啊，这位是？”  
+“老娘，这是……我朋友……新交的衙门朋友……懂医术的……” 常星怕吓到老娘，说完还冲江峥使了个眼色，江峥倒也伶俐，应声道：“大娘，我叫江峥，略懂医术，听说咱妹妹身体不好，就跟常星回来看看。”  
+这话听得老娘马上高兴起来，急急示意江峥进屋。  
+江峥进里屋，一眼就看到了病恹恹的小月，小月此时正在昏睡。  
+江峥伸手探进被窝，轻轻拉出常月一只手，搭在常月手腕处，仔细诊脉。  
+原本江峥面容还算平和，然而搭上脉后，他的神情却逐渐变得凝重起来，口中喃喃自语：奇怪。  
+老娘见江峥迟迟没动静，急道：“这位大人，我儿小月究竟怎样啊？”  
+江峥将小月手腕放回被窝，回头说道：“大娘，小月这个病情比较奇怪，我医术不够，也拿不准，我看还是要找个医术高明的大夫来看看才好。”  
+老娘叹一声，原本的期待顿时变成失望，又开始自顾唠叨：“怎么好哦，怎么好哦……”  
+常星扶住老娘，安慰她：“老娘莫怕，现在有钱，我这就过去请王大夫过来。”  
+老娘此刻能有什么主意，只能应承，让儿子快去快回。  
+常星走了几步，又折返对江峥说道：“江大人，帮忙照看一下小月和我娘，别的事等我回来再说，好不好？” 听到江峥的应承，他这才放心离去。  
+  
+王大夫的诊所离常星家有好几里地，建在村北的一处竹林中，倒也清静。  
+那竹林方圆数里，只有王大夫和一个药童居住，除了看病的村人，竹林里还真是人迹罕至，毕竟有些阴森，村人没事谁也不愿意过去。  
+常星跑到诊所，发现王大夫皱着眉头，已经在门口候着，王大夫见到常星过来，他眉头舒展开来，叹道：“终于来了。”  
+常星诧异：“王大夫，你知道我要来？”  
+王大夫笑眯眯应道：“按你妹妹的病情进展，你也应该来了。”  
+常星顾不上琢磨王大夫的话，催促王大夫赶紧动身。  
+王大夫却纹丝未动，伸出一只手，摊开掌心，送到常星面前。  
+常星稍一愣神，明白了这厮的意思，他从裤兜里掏出银子，急急递到王大夫那个手掌心。  
+王大夫看着十两大银，目光一闪，然而他的手掌并没有收回。  
+  
+---  
+  
+常星见王大夫没有收手，心中变得不安。  
+“王大夫，这银子有十两，还不够诊疗费吗？以前都是一两就够的呀。”  
+王大夫合拢手掌，摩挲着掌心中的银子，说道：“你妹妹这次的病情可比以往难治多了，得加钱，这十两确实不够呢。”  
+这个黑心医，果然更贪心了。  
+常星很想爆两句粗口，然而妹妹现在病重，骂人的话断然不能出口的，只得小心翼翼说道：“那怎么办，我身上就这么多银子啊。”  
+王大夫一副为难的神情，许久才叹息道：“钱财乃身外之物，医者仁心，当以救人为先，还是先去给小月看病吧。”  
+常星大喜，知道妹妹有救了，毕竟这十几年来，王大夫每次出手都能让妹妹转危为安。  
+王大夫转头将银子递给院内的药童，吩咐道：“老夫出诊去了，你在家守着，好生看管后院那些药材，千万别出什么岔子。”  
+药童是个哑巴，只是低着头唯唯诺诺应声。  
+常星有一丝好奇，以往每次请王大夫出诊，这个哑童都跟随身边，写方抓药，充当副手，这次为啥不让他跟去？  
+然而这是人家诊所内事，他一个外人自然不好多问什么。  
+哑童将一个药箱递给王大夫，在王大夫接收时，他抬头瞄了一眼，恰好和常星四目相对。  
+常星见过哑童很多次，这小厮从来都是低着头，所以常星实际上对他并不熟，只是觉得他身形瘦弱，动作迟缓，又不会说话，还要天天干活，倒也有几分可怜。  
+然而刚才四目相对，常星却心中一凛，哑童目光中神采充沛，似乎还有几分凶悍之气，完全不是常星想象中的样子。  
+哑童交了药箱，随即收回目光，低头走到诊台后面，慢吞吞开始忙活，变回了常星印象中的神态。  
+常星盯着哑童，忽然间身上凉飕飕的。  
+“哎呀，臭小子，你磨蹭什么，赶紧走啊，不想给你妹妹治病啊？”  
+常星被这一声吆喝点醒，赶紧跟上了已经出门的王大夫。  
+他一边走，一边望着路两侧绵密的竹子，不自觉缩了缩脖子，心道竹林里不见阳光，难怪身上这么凉快。  
+  
+常星家中，里屋，小月未醒，脸色越发的苍白。  
+王大夫吩咐常星将小月扶起来，随后搭两指在小月手腕上，闭上眼睛开始诊脉。  
+江峥盯着王大夫，目光闪烁，也是若有所思。  
+王大夫似乎碰到了疑难，仅仅诊脉片刻，额头上就有了细细的汗滴。  
+片刻后，他睁开眼，感慨道：“小月这病情，果然凶险呐……”  
+常星急了：“大夫，你救救小月。”  
+王大夫自信一笑：“莫怕，老夫有九针秘法！”  
+说罢，他从药箱中拿出针包，取出九根银针，将银针尽数插入常月体内，然后一手扶住小月肩膀，一手捻动银针。  
+这些头部、脖颈、还有背部的银针不多时竟然变了颜色，有黑，有白，有青。  
+小月脸色慢慢变得红润起来，有了血色，身体也开始微微抽动，只是眼睛还闭着，依旧没有恢复神智。  
+常星看呆了，心道难怪这黑心医收十两银子，这针法可从没见过，以前只是吃药就行。  
+他目不转睛盯着王大夫和小月，却不知一旁的江峥神情冷峻，一手紧紧握住鱼头刀的刀柄，似乎如临大敌。  
+半个时辰后，王大夫将小月身上的银针悉数取下，这才长出一口气。  
+“王大夫，好了？”  
+常星一边问，一边抢着扶助小月，让她重新躺下。  
+“好了！”  
+王大夫用袖子抹去额头汗水，神情略显疲惫。  
+常星瞅着小月，尝试呼唤两声，小月却并没有应声，他转头对王大夫说道：“不对吧，小月咋还睡呢，没醒过来呀？”  
+“莫急，她病症虽除，但是气血虚弱，需要回元调息，过一段时间后自然会苏醒。”  
+常星听得王大夫的话，这才安心下来，欢声道：“那就好，那就好。”  
+王大夫将银针收起，放回药箱，说道：“大家都出去吧，让小月好好休息。” 说罢，拎起药箱向堂屋走去。  
+江峥抢身越过常星，跟到王大夫身后，经过门框时，他忽然一个踉跄，撞在王大夫身上。  
+这一撞力道不小，直接将王大夫撞飞几步，跌倒在堂屋一个凳子上，那凳子上的毛刺戳破王大夫额头，眼瞅着出血肿大。  
+“哎呀……”  
+王大夫给撞急了，捂着额头直接开骂：“他妈的，哪个不长眼的……”  
+江峥瞅着王大夫额头那个血迹，先是一愣，很快就绷不住了，轻声一笑，忙上前扶住王大夫，口中不停开始解释。  
+“啊，抱歉抱歉，脚崴了，没站住……”  
+王大夫听到这道歉声，还没容他应答，接着又一声大叫：“啊……”  
+常星急忙上前扶住王大夫。  
+江峥迅速起身，往后撤了几步，连声说道：“啊，王大夫，实在不好意思啊，下官一介武夫，手劲大，也没个轻重，冒犯……冒犯……”  
+王大夫捂着额头，痛的口中哼哼唧唧，听不清说什么，想来不是什么好话。  
+常星瞄了瞄江峥和王大夫，一脸问号，不明所以，但他还是关切问道：“王大夫，你没事吧。”  
+王大夫一脸怒色，闷哼一声，从药箱里拿出几包药和一张药方，丢下句：“照方吃药。” 然后悻悻然出门就走。  
+常星追出去，说道：“王大夫，我送您回去。”  
+“不用了，你好好照顾小月。”  
+王大夫声音不小，显然怒气难消，但又不敢发作，眼前这个挑事的年轻人穿着灰狼服，挎着鱼头刀，显然是个公门中人，自己可惹不起，既然惹不起，那就走呗，王大夫盯着江峥，甩了一下袖子，又是闷哼一声，这才大步远去。  
+常星目送着王大夫离去，他心中很感激王大夫，毕竟小月又脱险了。  
+江峥走到常星身边，也盯着王大夫的背影，饶有兴致问道：“常星，你觉得王大夫是好人吗？”  
+  
+---  
+  
+常星此刻心情正好，高声应道：“王大夫，当然是好人啊。”  
+江峥转脸面向常星，双臂环抱，问道：“何以见得，就因为他每次都能治好你妹妹的病？”  
+常星点头，反问江峥：“对啊，这样还不算好人？”  
+江峥目光闪动，静静不语。  
+常星见江峥沉默，忍不住问道：“你刚才和王大夫是什么情况，看你武功挺高的啊，怎么会崴脚，还撞到王大夫？”  
+江峥眨了眨眼睛，应道：“确实崴脚了，你那武岩粉，品质差了火候，我到现在都没完全恢复呢。”  
+听到江峥的话语，常星忽然来了兴致，左右打量，见四下无人，这才凑近江峥，小声问道：“江大人，这武岩粉真对你们练武的人有用？”  
+江峥见常星靠的过近，忙后退一步，正色道：“那当然啊，要不然朝廷为什么将武岩石列为专营呢！”  
+常星左手摸起下巴，若有所思。  
+江峥以为他不信，反问道：“怎么，你炼制武岩粉，难道自己没服食试试？”  
+常星随口回答：“你傻啊，自己吃多浪费，能卖钱呢。” 他说话间眼光闪烁，两手指头时卷时伸，不知道在比划什么。  
+江峥见常星这失魂的样子，好奇的端详着，许久才抬手打了一个响指，问道：“常星，你……在想什么？”  
+常星回神，脱口而出：“看起来，我以前少收了很多钱啊。”  
+“钱，什么钱？”  
+“卖武岩粉的钱啊，少卖十两银子，不，二十两……不行不行，以后得涨价……” 常星算账算的专注，全然忘了眼前这人是个捕快。  
+江峥本来好奇，听常星这话，倒也没有发难，只是长哼一声，摇了摇头，转过脸去，低声自语：哼哼，乡下人。  
+这两人站在门外，一个算账，一个鄙夷，一时落了清净。  
+不多时，一个急促的声音打破宁静。  
+“星啊，星啊。”  
+那是老娘的声音，常星撒腿奔进屋子，江峥紧随其后。  
+里屋，老娘高兴坏了，对常星和江峥连声说道：“小月醒了……小月醒了……”  
+常星屏息，走两步坐到床沿，果然见小月睁开了眼睛。  
+常星小心翼翼问道：“小月，好点没？”  
+小月静静看着常星，许久才嗯一声，轻声说道：“哥，你还没吃饭吧。”  
+常星脸上笑开了花，应道：“啊，没事，没事，只要你好好的，哥十天八天不吃饭小意思，哥身体好得很。”  
+他嘴上说没事，肚子却不争气，咕噜噜响起来。  
+小月脸上有了笑意：“哥，你去吃饭吧，你不吃客人也要吃呀。” 说话间小月的目光看向常星身后的江峥。  
+江峥忙应道：“姑娘，你好生休息，我们不要紧的。”  
+常星见小月神智清楚，说话也顺畅，这下彻底放心了，就起身拉起江峥，叫道：“走走，吃饭去，老娘，你饭烧好没？”  
+老娘应道：“饭烧好了，在锅里，你陪这位大人，我看着小月。”  
+常星将江峥拉到堂屋坐下，自己则飞快到厨房将碗筷取过来，摆到江峥面前。  
+江峥和常星客气两句，便拿起筷子，然而他目光落入碗中，却是一愣。  
+碗中不见油水，大半碗苦菜中混着稀疏的米粒，好在粥面上卧着一个剥壳的鸡蛋，这才让苦菜粥有了饭相。  
+江峥夹一筷子苦菜，放入口中，一股苦涩味立即渗入舌蕾，这让他如鲠在喉，难以下咽。  
+他拧着眉头咀嚼几下，终于还是生生咽下去，马上放下了筷子。  
+“你们平时就吃这个？”  
+常星是真饿了，丝毫没留意江峥的表情，他大口炫着苦菜粥，含混应声：“哪能啊，鸡蛋平时舍不得吃，还要留着卖钱呢。”  
+江峥低声自语：想不到这些乡下人生活竟如此清苦。  
+常星呼噜呼噜吃着饭，没听清楚江峥说什么，他将碗中鸡蛋整个塞入嘴巴里，然后问道：“说啥呢……快吃啊……”  
+江峥见常星吃的痛快，好胜心顿起，他拿起筷子，像常星一样吃起来。  
+奇怪的是那苦涩的感觉很快就变轻了，他追了燕十八三天三夜没停，当然没吃没喝，大概肚子也一样是饿了。  
+  
+吃完饭，天色已晚，常星照顾好老娘和小月，领着江峥来到自家的柴房中。  
+正房有两间，堂屋和里屋，老娘和小月在里屋中睡，柴房比正房稍小，和正房对角而立，里面支着土灶，也堆着一些杂物，常星平日就在柴房中睡。  
+常星虽然在杂物旁边搭了一张竹床，但只能容一个人，现在江峥在，床自然要让给他，自己只好铺一铺稻草，睡地上了。  
+柴房中烛火摇曳，虽然昏暗，却也能将整个房内看得清楚了然。  
+江峥进了柴房，随即占了床，在床上打坐，闭目调息。  
+常星对眼前这个公门中人兴趣很大，他觉得江峥这人很有意思，和他以前见过的那些县衙捕快不太一样。  
+“哎，江大人，聊聊？” 常星凑近江峥，套近乎道。  
+“聊什么，聊你家屋外那个地窖？” 江峥冷冷回复，眼皮都没动一下。  
+“你查过地窖啦？” 常星心中一惊。  
+“在你去请王大夫时，我已经将整个东林村查过了，当然也包括你那个地窖。”  
+常星心生佩服，心道这个捕快不一般，动作还真快。  
+“江大人，那你……查到什么了？” 常星脸上挤出一丝谄媚，柔声问江峥。  
+江峥倒也爽快：“什么都没查到。”  
+常星笑的更假了：“那我是不是就不犯法啦！”  
+江峥睁开眼睛，叹息一声，盯着常星说道：“你以为我过来，是为了查你？”  
+常星咦一声，提高了嗓门：“不查我，那你过来干吗？”  
+这时，外面忽然传来一声大笑。  
+“哈哈哈，他当然不是为了查你，是为了查老子。”  
+常星跳起来，他识得这声音，这是匪徒燕十八的声音。  

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-江峥在唇前竖起手指，示意常星不要出声，同时向下摆动手掌，示意常星伏下身子。
-常星收了惊诧，干脆直接趴到地上。
-屋外沉静片刻，燕十八的声音再度传来：“江峥，今天你死定了。”
-江峥冷哼一声，回道：“就凭你？”
-他话音刚落，柴房窗户忽然刺啦一声响，一物穿透窗纸而入，向着江峥激射，江峥似乎心有灵犀，稍一侧身躲过那物，那物随即喀一声钉在了柴房的土墙上，是一枚黝黑的飞镖，常星甚至嗅到了镖身上隐隐的一丝腥臭气息。
-“追魂透骨镖，看来燕十五也来了。” 江峥略微伏下身子，不动声色说道。
-燕十八的声音哈哈一笑：“岂止我十五哥，你猜猜还有谁？”
-燕十八刚刚说完，另一个暴躁的男人声音喊道：“十八，跟他啰嗦什么，看洒家的……”，接着就是哇哇一声怪叫。
-江峥低吼一声不好，急忙抓住常星右肩，拖着他快速退到后墙根。
-他二人刚刚立住身子，整个柴房发出轰隆一声响，竟然从右向左开始晃动，常星只看到眼前扬起一片尘土，然后屋中的油灯就熄灭了，再然后他隐约看到了天上的星星。
-江峥略一沉思，自怀中掏出一物，抛在常星面前，低声说道：“帮我保管好这东西。” 说完他就从柴房中跳出去了。
-常星伸手抓住江峥抛下的东西，触手柔软细腻，感觉这东西是一个绸布袋，布袋里面还有一个硬硬的方块，他将布袋压入身下，随即竖起耳朵聆听。
-江峥的声音传来：“原来燕十三也到了。”
-燕十八的声音笑得更加狂妄：“哈哈哈，你害怕了吧，怕也没用，老子要给自己这只耳朵报仇，老子要杀了你。”
-外面很快传来刀剑撞击声，还有众人的打斗吆喝声，江峥显然不想和这些人多费口舌，直接干上了。
-乒乓的打斗声只持续了不到一分钟，声音就逐渐减小，向着西北方位远去了。
-等外面完全没了动静，常星眼前的飞尘也散去了，他抬头看天，果然看到了星星，一怔之下，很快明白柴房的房顶塌了。
-常星咕噜起身，不忘抓起身下的布袋，塞入裤兜中，然后借着星光打量，发现柴房的前小半截的三面土墙被什么东西生生砸平，连带着部分屋顶坍陷，直接掉落到地上，这才扬起了弥漫的尘土。
-这个柴房虽然简陋，但也是常星花了十天才造好的，而且自己在里面住三年了，很有感情，可现在眼瞅着房子塌了。
-常星怒从心头起，冲着打斗声远去的方向嚷嚷：“他妹的，你们打架就打架，报仇就报仇，干什么要拆我房子，干什么要拆我房子，你们干什么啊？”
-他骂了几句，忽然听到老娘和小月的叫声，原来打斗声也惊动了她娘俩。
-常星按下心中的闷气，忙跳出柴房，安慰走出堂屋的娘俩，告诉她们打斗的几人已经走了。
-“哥，你朋友不要紧吧。” 小月没有询问发生了什么事，只是关注江峥。
-常星此时怒气未消，愤声道：“他要不要紧关我什么事，都死了倒好，好好的房子呀，就这么给他们拆了。”
-小月轻声一笑，嘱咐老娘回屋歇着。
-老娘倒是沉静，一句话没说，只轻轻叹了口气，就应了小月的话，慢慢回堂屋中去了。
-小月见老娘进屋了，马上拉起常星的胳膊，一起坐到堂屋外的一条长凳上，柔声说道：“哥，莫气，房子塌了，你回头把它修好就是。”
-常星给小月这一说，气顺了不少，但仍旧哼哼一声，说道：“你说的轻巧，那要费老大劲的，得好几天……”
-小月摇摇手，打断了常星的话，随后将手指天，说道：“哥，你看，天上有星星，有月亮，多美。”
-常星仰起脖子，顺着小月的手指向天上看。
-天上无云，一轮弯月悬于东北角，向尘世间注入皎洁的月光，繁星点点，围绕在月亮周围，似乎总想护月亮周全。
-他心中的气恼完全消了。
-他和小月经常像现在这样观赏夜空的星月，每每此时，他都觉得无拘无束，无烦无恼，当真自由自在。
-
-次日清晨，柴屋中的常星被老娘唤醒。
-他揉了揉睡意朦胧的双眼，不解的问：“老娘，大清早的，叫醒我干啥？”
-老娘压低声音，忧心忡忡说道：“星啊，你赶紧出去躲躲吧。”
-常星起身，打了一个大大的哈欠，笑道：“老娘，你这是怎么了，我今天哪有时间出去，柴房塌这么厉害，得抓紧时间修缮啊。”
-“唉，衙门来人了，正挨家挨户搜查呢。”
-“衙门？”
-老娘焦急的声音让常星睡意顿消，他没有再多问什么，和老娘交待一声，随即跑出家门。
-
-东林村说小不小，说大其实也不大，阴沟两岸加起来一共也就六十七户，常星对这六十七户人家都是烂熟于胸，比如谁家儿子好斗，谁家女儿勾人，当然他也知道怎么用最短时间游历整个村子。
-他沿着心中那条闭眼可见的路线小心探查，不多时就在李伯家外发现了端倪，老娘没有撒谎。
-李伯家养着一头黄牛，这头牛在常星九岁时出生，现在也有十岁了，正当壮年。
-这牛力气很大，脾气却很小，也有灵性，村里好多人都夸赞这厮能听懂人话，常星自然很喜欢这头牛，特意给它起名叫黄大。
-眼下黄大来回踱步，还不时甩头，拉的栓牛桩咔咔作响，显然有脾气上来了。
-这也难怪，栓牛桩上除了栓着黄大，还栓了两匹马，这两匹马毛色顺滑，坐鞍厚重，坐鞍一侧还缝着口袋，其中一匹马的口袋中还别着鱼头刀，一看就知道是衙门捕快的坐骑。
-同是牛马，待遇却不同，饶是黄大这好脾气也是耐不住的，常星心中这样想着，就悄悄走到黄大身边，对牛马都作了一个噤声的手势，然后安抚黄大这头老黄牛。
-黄大是有灵性，给常星抚弄几下，果然安静下来，不想这安静很快被一声嚎叫声打破。
-“噢……”
-嚎叫声来自李伯家中，还伴随着应该来自捕快的怒吼声。
-“说，东西在哪？”
-
----
-
-嚎叫声这个嗓子略微尖锐，很有辨识度，让人听了就有踹上一脚的冲动，常星一听就知道这嚎叫声来自李伯的儿子李三宫。
-李伯早年丧妻，只有李三宫这么一个儿子，所以从小溺爱，导致这小子长大后成了一个贼，什么来钱快偷什么，因此没少在衙门蹲号子，当然也没少挨李伯暴揍，一揍就嚎，那声音能传遍大半个东林村。
-常星对李三宫的嚎叫声兴趣不大，毕竟听得多了，他对另外的怒吼声更感兴趣。
-听起来索要东西这怒吼声应该来自衙门捕快，可他索要的是什么呢，难道李三宫又偷了什么大宝贝？
-常星好奇心大发，他提轻脚步，猫着腰溜到李伯房子的后面，随手扯下一根细枝，撸掉枝蔓，然后慢慢将堂屋后窗的窗户纸捅了一个小小的裂缝，往屋中看。
-堂屋最里面站着李三宫，这货被反缚双手，面朝大门，此刻正蜷缩着身子，想要躲避一个精壮捕快手里的鞭子，精壮捕快的后面站着一个瘦捕快，这瘦捕快正虎视眈眈盯着一旁焦躁的李伯。
-李伯对眼前这个挨打的儿子没有多少同情，反而大骂：“你个贱人，到底偷了没有？”
-李三宫哀叫道：“我没偷，我真没偷啊……”
-那精壮捕快一鞭子抽到李三宫身上，喝道：“好你个李三宫，还敢狡辩，整个东林村就你一个贼，在我们衙门都是挂号的，不是你还能有谁？”
-李三宫吃痛，哀嚎声更大，嘴里断断续续含糊其辞，不知道在说什么，他越是这样，捕快的鞭子抽的越多。
-眼见几鞭子下去，李三宫头歪到一边了，声音也小下去，那瘦捕快赶紧拉住同事，将他拽到后窗底下私语，正好让常星听的分明。
-瘦子说道：“赵头，咱是衙门公差，没凭没据的，不能这样殴打嫌犯啊，这万一……”
-精壮捕快显然姓赵，还是个捕头，他甩了一下手中鞭子，喝道：“猴子，你新来的，不了解咱那位县令大人，这次我要不把小石头带回去，他能把我皮扒了！”
-小石头，常星听言心中一动，这莫非和昨天那块武岩石有关？
-他心中正思量，瘦捕快已经回话了，那瘦捕快显然绰号叫猴子，他语气中带着好奇：“一块破石头罢了，为啥县令大人管这么紧？”
-赵捕头没好气应道：“上面派人在暗中调查他，怕出事呗！” 说罢扬起鞭子，又准备抽李三宫。
-猴子面对后窗，常星清楚看到他眼珠一转，说道：“赵头，县令大人要石头，咱让这小贼随便弄一块交上去就是。”
-赵捕头声音大起来，喝道：“那怎么行，随便弄一块那不是作假，县令大人又不傻，发现了怎么办？”
-猴子嘿嘿一笑，低声道：“这好办，咱哄这小贼签了供状就是！”
-赵捕头楞一下，马上笑逐颜开：“还是你小子聪明，这事你赶紧办，一会还得回去交差呢。” 他说罢走向门口，示意李伯一同出门去。
-李伯瞅这两捕快的神色，估计他们没安好心，于是怯生生对赵捕头说道：“大人，这贱人偷石头犯法，你们还是将他抓回衙门去吧，该坐牢就坐牢啊……”
-赵捕头瞪了一眼李伯，口中威吓一声，伸手抓住了李伯衣领，他本来就比李伯高大，这一下竟轻松将李伯凭空拎起，抓到门外。
-猴子见赵捕头出门，随即将堂屋大门关闭，然后走到李三宫身旁，伸手拍打这厮的脸颊。
-几番拍击下，李三宫从迷糊中回过神来，立刻哭丧着脸分辨道：“官差大人，我真没偷啊，天地良心……”
-猴子冷着脸说道：“你们村长前天夜里上报的武岩石，衙门昨天拿回去就发现被人凿掉一块，正如我们赵捕头刚才所说，这东林村就你一个贼，不找你找谁？”
-后窗外的常星听言心中一个激灵，心道果然和那块武岩石有关，河阳说来在自己到阴沟时被吓跑的人定然是李三宫了。
-他仔细回忆昨天那逃跑之人的模糊背影，越发觉得和李三宫相似，应该是他无疑。
-李三宫此刻依然嘴硬，叫嚷着自己没偷。
-猴子叹息一声，转脸背对着李三宫，似乎在自言自语：听说审讯室新增了几套刑罚，有一个叫什么万箭穿心，就是扒光犯人衣服，用铁签子在身上扎洞，要扎一万下，哎，那得流多少血呀，可苦了打扫卫生的兄弟，三四个人搞半天，墙上地上还是血呼呼的，犯人身上更是没一处好地方，比马蜂窝还……
-猴子这自说自话讲的慢悠悠的，李三宫随着他的话语却发出了恐惧的哼哼，没等猴子说完，李三宫就大声喊起来：“我说我说。”
-猴子转脸面对李三宫，示意他说下去。
-李三宫结巴了几下，虚声说道：“昨天我是去了阴沟，本来打算偷石头的，但是还没等我动手，就有其他人过来，我情急之下就赶紧溜走了，真没偷着呀！” 说到后面，李三宫的声音又高亢起来。
-猴子有一些意外，问道：“看清来人是谁没？”
-窗外的常星心中一沉，暗道不妙，但是李三宫的声音又低下来，不敢正视猴子，磨蹭半天才说道：“没……没看清……”
-常星长出一口气，屋内的猴子却骂了一声废物。
-猴子骂完马上换上笑脸：“小兄弟，我呢相信你没偷，但是衙门办事讲究流程，你见过那块大的，就随便弄块差不多的小石头交给我们，我们有了小石头可以交差，自然就用不着抓你回去啦。”
-李三宫大喜，瞬间伸长了脖子，叫道：“大人，此话当真？”
-猴子没想到能这么顺利，于是心情大好，连连点头。
-李三宫也来了精神，都忘了自己还被绳子反缚，马上应声：“大人，我现在就去搞，现在就去。”
-就在这时，屋子大门哐一声被撞开，只见李伯踉跄着身子跑进来，高声说道：“你个贱人，胡乱答应什么，你还是滚回县衙牢房去，滚回县衙牢房……”
-赵捕头紧跟着李伯奔进来，他当然容不了这个乡下老头撒野，二话不说就是一鞭子过来。
-李伯全然顾不上鞭子抽在身上的疼痛，依然不管不顾骂着不成器的儿子。
-常星瞅着屋内的情形，眉头皱起，李三宫被鞭子抽他一点不心疼，反而觉得很爽，但是李伯被鞭子抽，他就觉得心疼了。
-他沉思了一下，决定终结屋内的闹剧，起码让李伯少挨几鞭子也是好事。
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-常星离开后窗，奔向屋子一侧拴着牛马的木桩，麻利解开了那匹鞍包里有刀的马，然后顺手操起地上一截断木，狠狠砸在马屁股上。
-马儿受惊，发出一声嘶鸣，撒开脚丫向远处跑去。
-屋内捕快听到马叫声，急忙出门察看，发现一匹马已经溜走，赵捕头不禁大叫：“我的马，我的马！”
-他嚷嚷了几声，在猴子的提醒下，这才手忙脚乱解开另一匹马，策马去追马。
-常星早在捕快出来之前就藏到草料堆的后面，眼见赵捕头那急吼吼的样子，他心中一乐，差点笑出声来，但很快捂住了自己的嘴巴。
-猴子盯着栓马桩看，面有狐疑，接着四下打量，但是并没有发现异常，他就走回屋子，去找李三宫了。
-常星心中盘算，以李三宫这个软骨头的性格，大概还是会按猴子的教唆行事，那一旦被县令发现作假，恐怕将来会遭受很大的惩罚，这样可不好，毕竟武岩石碎片是自己偷的，让别人代己受过，他心中真的不齿。
-想要让李三宫平安脱险，恐怕得有真的碎片才行，但是阴沟里的武岩石已经被县衙收缴，现在到哪里去弄真的呢。
-西镇，丑婆？
-想到丑婆，常星目光一亮，丑婆一向大方，他决定去碰碰运气。
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-丑婆并不容易见到，每次到西镇后，常星都要去老街坊药铺对暗语，每次的暗语还不相同，上一次交易结束就会告知下一次的暗语，然而即使暗语对答无误，也不一定能见到丑婆。
-常星进了老街坊药铺，柜台后面那细眉细眼的小伙计就问道：“这位兄弟，您需要点什么？”
-常星也不答话，盘开双脚，气沉丹田，连续蹲了三个马步，小伙计见状连续拍了三下柜台，常星接着躺到地上，连续做了三个鲤鱼打挺，最后一个做完后，他觉得有点头晕。
-也许是没吃早饭的缘故，而且这暗语也真损，你说接头暗语，两人对话不就完了，这地方倒好，全是肢体动作，每次还不同，每次自己回去都要练习老长时间。
-小伙计见常星动作无误，立马笑开眉眼，跑出柜台拉起常星的手，说道：“星哥，你来啦。”
-常星应道：“嗯，我找婆婆有事，带我去见她吧。”
-小伙计应一声，就盯着常星上下看起来，似乎像在看什么宝贝。
-常星被他瞅的有点发毛，虽说这小伙计生的很俊，但毕竟是个男的，小时候给他拉拉手还很兴奋，现在长大了却总觉得哪里不对，这厮的嗓子比上次他来时更粗犷了。
-想到这里，常星使力挣脱了小伙计的手，对小伙计说道：“开始吧。”
-小伙计给他一说，有些不舍的收回目光，将他引入后堂，随即将一个黑布袋子套在了常星头上，然后拉着他继续往前走。
-这一过程常星每年都要经历几次，早就习以为常，十五岁时的一次，他实在好奇，曾经扯掉头上的黑布，然而还没看到四周什么景色，就被凭空冒出来的一个有着刀疤脸的大汉暴揍一顿，从那以后，他就老实了。
-蒙眼行走这一段路不算长，只有一刻钟的光景，常星却总感觉很奇怪，似乎在往下走，因此他一直猜测丑婆住在地底下。
-就是个秘密交易而已，搞这么神秘干嘛，张麻子和赵九十九一样收武岩粉，人家就正常多了，张麻子甚至都不避人，高调的很。
-常星眼不见物，心中便这样胡乱猜测，所幸一刻钟时间很短，很快就到了。
-黑布取下那一刻，常星见到了坐在桌案后面的丑婆。
-丑婆并不是长得丑，只是这人带着一个紫面獠牙的糙面具，这人的声音也很苍老，十足是一个老女人，这样别人才叫她丑婆，她自己对这一称呼倒也不反感，还欣然以此自称。
-常星见到丑婆，不自觉的环抱起双臂，喉咙滚动，硬生生清了清嗓子。
-丑婆的声音一如往日一样平静：“脱吧。”
-常星也不二话，他深吸一口气，然后就开始脱衣服，很快就脱的一干二净，本来穿的也不多，一个麻布汗衫和一个大裤衩，仅此而已。
-丑婆见常星脱光了，就拿起桌上的笔，开始描绘起来，描绘中还不时瞅上常星一眼。
-常星十二岁第一次和丑婆交易时，他就问过丑婆为什么要让他脱衣服，丑婆说她喜欢画画，喜欢画人像，特别是不着衣物的人像，常星觉得这个理由很猥琐，但是为了给妹妹小月治病，他也就忍了，一次忍就要次次忍，直到现在，谁让丑婆出价高呢。
-丑婆动作娴熟，只用了一盏茶的功夫，就应该绘画完毕，她放下笔，问道：“常星，今年十九岁了吧？”
-常星点头。
-丑婆上下打量了常星几眼，感叹一声，说道：“真是神奇，一晃都已经长这么大了……衣服穿上吧，画完了。”
-常星应一声，麻利将两件衣服套上身，立马感觉周身舒畅，自在了不少。
-丑婆见常星穿上衣服，就收回目光，冷声说道：“货呢？”
-这次是要求人，常星有些怯懦，说话间带着恳求：“婆婆，我这次来不是卖货的。”
-丑婆看向常星，口中咦一声，面色惊奇。
-“婆婆，我来找您借石头，那种带着青色光芒的武岩石，半个手掌那么大的一小块就行。”
-“你说什么？”
-丑婆睁大了眼睛，霍然起身，从桌案后面走到常星面前，说道：“你要借带着青色光芒的武岩石？”
-常星头一次离丑婆这么近，以前可从来没她离开过那张桌子。
-离得近了自然就会发现更多细节，常星发现丑婆比自己矮上一些，一头青丝带着淡淡的香气，虽然看不到她的脸庞，但脖子上却很光滑，见不到老年人该有的颈纹，再往下就是傲然挺立了，虽然隔着青绸衣裳，常星脑海中还是有了不可名状的画面，这让他的呼吸开始粗重起来。
-然而这念头仅仅一闪而过，他立刻清醒过来，狠狠掐了掐自己大腿：常星啊常星，你颠啊，眼前这人可是个老太婆。
-丑婆并不知晓常星心中那点心思，只是饶有兴趣的盯着常星。
-“常星，你还真是天真，你觉得我会答应你吗？”
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-
-常星摆了一个灿烂的笑脸：“婆婆，我觉得你肯定会答应。”
-丑婆似乎兴致更深：“为什么这么自信？”
-常星嬉笑着脸：“这第一呢，婆婆是个大好人，这么多年了您一直对我挺照顾，第二呢，我以后会一直给婆婆带武岩粉过来，不要钱，一直到婆婆认为可以抵消我借的这块石头为止，您看怎么样？”
-丑婆盯着常星，几秒后才不屑一哼，走回远处的桌案，边走边说道：“红白青蓝灰，一份青岩至少可以换五百份灰岩，你来这里交易的都是灰岩粉，量也不大，按照这个模式，你要来我这里多少次才能抵消你要借的东西？”
-一换五百，常星在心中算计：按照过去经验，行情好的时候一个月就能炼一次粉，行情不好的时候半年都未必能弄到灰岩原料，平均就按一年五次算，五百份那得需要一百年。
-一百年，别说炼灰岩，他自己恐怕都早成灰了。
-常星傻眼，他以前炼的都是灰色武岩石，从没见过青岩，知道青岩值钱，但没想到值得这么高。
-丑婆走到桌案后面，转身坐下，也不说话，就静静欣赏着常星那瞬间变得失落的样子，还不时将头歪到一边，似乎在换着角度欣赏。
-常星并未留意丑婆的举止，他陷入了短暂的迷茫。
-他和丑婆之间只是一种做地下交易的关系，他和张麻子，以及赵九十九都是如此，以他对这些人的了解，交易只是交易，得要能赚钱，亏本的交易丑婆当然不会干。
-既然这单买卖铁定做不成，那还是识趣点，早点走吧。
-“婆婆，打扰了，我这就走。”
-常星冲丑婆一抱拳，随后扭头打算离开。
-“等等。”
-常星走了两步，却听到丑婆的声音清晰从身后传来，他停下脚步，不解地看向丑婆。
-“你……为什么要借青岩？”
-丑婆带着面具，常星看不到她的表情，从她平淡的声音中也听不出任何企图，只得如实回答：“我借青岩，是想用它救助我们村的一个村民。”
-“这人是你家人，还是你亲戚，朋友？”
-“都不是，只是同住一个村而已，老实说，我甚至还有点讨厌他，因为他是一个贼，名声不好。”
-“这么说来，你是要救一个你所讨厌的人？”，丑婆的声音变的惊奇了。
-“是的，婆婆。”
-常星回答的很干脆，没有一丝犹豫，李三宫的事毕竟因自己而起，他可不想欠人情，哪怕这个人情天知地知，而李三宫不知。
-丑婆盯着常星，又是几番打量，随后大声吩咐：“来人，将昨天的货拿上来。”
-一名壮汉蓦然现身，抱着一块石头走来，将石头丢在常星面前。
-常星瞄了壮汉一眼，他觉得这人很面熟，马上想到十五岁那年自己扯掉蒙脸黑布后，不就是这人暴揍了自己一顿吗，那道刀疤自右额斜过鼻子，一直连到左下巴，尽管过去很多年，常星对这道刀疤还是记忆犹新。
-一念至此，他忽然觉得身上有点冷。
-这壮汉来得快，去得也快，转瞬就从常星面前消失了，常星揉了揉眼睛，惊魂未定，再瞅向壮汉丢下的石头，更是大吃一惊。
-这石头不就是阴沟里自己凿过的那块青岩，石头上那道凿过的痕迹都还清晰可见。
-看着常星那嘴都合不上的惊奇神色，丑婆从鼻孔中发出一声轻哼，说道：“想要青岩，有什么难的，这块石头你拿走就是。”
-“什么……这么大石头……你要送给我？”
-常星怀疑自己听错了，下意识反问，丑婆却没有出声，只是微微点头。
-“没有条件？”
-常星还是不信，再度发问，丑婆依然还是点头。
-以往常星交易时，一小袋灰岩粉勉强可以卖到一两银子，按照丑婆说的兑换比例，同样份量的青岩粉那就是五百两银子，而眼前这块石头至少可以做十份五百两，那就是五千两。
-五千两银子，这是常星做梦都没梦到过的数字，现在竟然唾手可得。
-这反转太惊悚，常星一时懵了，不知道怎么回应，他内心挣扎了几秒，终于憋出一句。
-“可是……婆婆，你不想知道我为什么要救那个人吗？”
-“住嘴！”，丑婆大喝，听起来竟然生气了：“现在就知道还有什么乐子，你赶紧滚出去。”
-常星更懵了，他不明白丑婆这话的意思，然而不容他多想，那个壮汉又忽然出现了，三下五除二将常星拨弄出去，当然过程中依然黑布蒙头。
-
-老街坊药铺的后门外，常星眯缝着眼睛，看着两手空空，觉得像在做梦。
-阴沟里的青岩不是给衙门收缴去了么，怎么会在丑婆手里，丑婆刚开始明显是不想借给自己石头的，可为什么后来又要白白送给自己，似乎完全不将这五千两当回事，她这样的人最看重的不就是钱吗？
-这几个问题瞬间开始在常星脑海里冲撞，很快就弄得他头疼起来，却想不到答案。
-唯一可以确定的是，这个丑婆似乎变得比以前更神秘了。
-常星不喜欢太多思考，他一直觉得做人无拘无束，顺其自然，这样才过得开心，想的越多，问的越多，知道的越多，反而会自生烦恼。
-罢了，先回去再说。
-
-常星回到家时已是黄昏时分，老娘和小月早已在焦急地等他回来。
-“哥哥，你总算回来了。”
-常星一边往只剩半个顶的柴屋走，打算先垫垫肚子，一边问妹妹：“小月，那两个捕快走了没？”
-小月拉住常星，说道：“哥哥，不要管衙门捕快了，现在有更要紧的。”
-“怎么了，这是？”
-小月拉着常星往地窖走，那个他用来炼化石头的地窖，常星刚开始还莫名其妙，等到了地窖边，他明白了。
-地窖里竟传来隐隐的呼噜声。
-平日无人的地窖里却忽然有了人声，这对文弱在家的母女来说当然是毛骨悚然的。
-常星虽然诧异，却毫不犹豫，伸手揭开了地窖的盖板。
-他一只脚刚探下去，小月却拉住了他的肩膀，轻轻叫了两声哥，声音小的几乎听不到。
-常星回头见小月一脸担心，就摆手示意，让小月安静。
-然而小月尚未回应，一股大力忽然自常星脚下袭来，没等他回神，整个人迅速下落，被硬生生拽下地窖去了。
-人一落下，盖板立即上合，恢复如初。
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-地窖并不深，等常星触到窖底，也就是一眨眼时间，他虽然哎呀一声叫唤，身上却并未感到什么疼痛。
-地窖中一片漆黑，那原本听到的呼噜声也忽然没了。
-常星试探着喝问几声什么人，然而地窖中无人回应，外面小月的声音倒是更急了。
-难道是幻听了？
-常星迷惑不解，他略一沉思，决定先把油灯点亮，于是一边摸索一边回应小月的呼唤：“小月，我没事。”
-地窖中一切对常星来说都是了然于胸，很快他就掏到了火筒，拔开塞子，吹亮火种，顺手将一旁的油灯点燃，油灯一亮，一张脸霍然出现，怼在常星眼前。
-“妈呀。”，常星一声惊叫，发现眼前人竟是丑婆身边的那位刀疤脸壮汉。
-“你来……干什么？”，常星本来淡定，现在真有点紧张了。
-“送货！”
-常星顺着刀疤脸的手指，发现地窖角落闪着一道青芒，正是丑婆答应送他的那一大块青岩。
-“哇……”
-常星一声赞叹，刚要上前观赏，一张单子已经递到常星面前，伴随着刀疤脸机械的声音。
-“签字！”
-单子上标题是货签两个字，剩下的字因为比较小，在昏暗的油灯下看的并不太分明，有些字笔画繁多，常星甚至不认识，他正要凝神辨认，刀疤脸的声音却再度传来。
-“快点，签字！”
-这一声喝多少带点威胁，常星赶紧拿起单子上的笔，签上自己名字。
-刀疤脸见常星签字完成，一把将单子揣进腰间，三两步就奔到地窖入口，回头对常星说：“墨迹！”，然后就推开盖板，在小月的惊呼声中离去。
-常星不放心，跟着出了地窖，眼见小月无恙，这才安心。
-“哥，这人是谁啊？”
-常星不想让妹妹担心，就笑道：“一个朋友，给我送东西的，放心，不是歹人。”
-“哥，你以后……要小心啊……”
-小月的话语中带着关切，常星知道她并不完全相信自己说的话，于是嘱咐她去照顾老娘，将她支走了，毕竟自己还有事要办。
-
-李伯家的后窗外，常星顺着被自己白天捅开的缝隙，悄悄往里面打量。
-赵捕头和猴子都在，李伯也在，蜷缩在地上，李三宫也在，不同的是，白天时李三宫只是被捆缚双手，现在则更狠，被吊到了房梁上。
-李三宫衣衫净去，背部已经变成了青紫，屁股更是没有一块好色，显然被鞭子抽的更多了。
-怎么又打上了？常星心中疑惑，却不敢轻动，只能继续观察。
-挥鞭子的依然是赵捕头，刷刷两鞭子抽到李三宫身上，但李三宫歪着头，口角挂着一丝血沫，没有任何动静，显然是昏死过去了。
-猴子见李三宫这状态，赶紧拉住了赵骨捕头，说道：“赵头，不能再打，再打就要打死这小子了。”
-赵捕头大概是打累了，喘着粗气却依然不解气，又抽了一鞭子，这才将鞭子摔到地上，喝道：“怕什么，这小子偷了武岩石，那可犯了大罪，难道不该打？”
-猴子看起来很着急，蹲到地上，对李伯说道：“老人家，你得救救你儿子呀！”
-李伯身子在发抖，却依然盯着儿子，一声不吭。
-猴子耐不住了，从怀中掏出一张纸，说道：“老人家，你儿子白天签了供状，上交了石头，我们带回衙门后却被验证是假的，所以县衙签发了拘捕令，就是这个！”，说着将那张纸递到李伯面前，继续说道：“老人家，你可要看清楚，你儿子犯得是大罪，真要依拘捕令带回去，能不能活着回来可就难说啦。”
-李伯盯着那张纸，终于哭出来，语不成声嚷嚷：“我……救……我……救……”
-猴子见李伯服软，就收回拘捕令，说道：“老人家，你早该这样想了，要么给真石头，要么给一百两银子，都能救你儿子！”
-常星明白了：原来是要钱，对李三宫这般毒打也是做给李伯看而已。
-李伯想要自地上站起来，可惜双腿还未站直，一个踉跄下又倒下去，猴子见状赶紧扶住李伯，双手使力，这才将李伯架起身来。
-猴子的殷勤在常星眼中却是一种邪恶，他的拳头渐渐攥紧，有一种冲过去的冲动。
-眼见李伯走出屋子，猴子只是远远看着，并没有跟上去，常星压下心中的冲动，觉得机会来了。
-石头或者银子：一百两银子李伯肯定没有，半截手掌大的石头此刻却正在常星的裤兜中，那是刀疤脸走后，他在地窖中从那块大青岩上敲下来的。
-拘捕令是因为这小块石头引发的，那交了真石头不就没事了！
-常星一念至此，便从后窗外绕到侧面墙角，将兜中那块小石头用力丢出去，正好丢在出门的李伯脚下，然后还学者布谷鸟的叫声叫唤了几下。
-李伯本来神情恍惚，石头的撞击和鸟叫声却让他清醒过来，留意到了脚下，然后捡起了石头。
-李伯抓着石头，目光呆呆的端详了几秒，忽然浑身颤抖，从喃喃自语到大声呼叫：石头……石头……石头……
-猴子听到李伯的叫喊声，赶忙跑出来，一眼就看见了李伯手中的青岩碎片，他觉得难以置信，却还是一把自李伯手中抢过了石头。
-赵捕头也听到声音，自屋中奔出。
-猴子借着灯光只看一眼，就带着惊奇的口吻对赵捕头说道：“这好像是真的。”
-李伯听到了猴子的话语，自然兴奋起来，连声问：“大人，石头既是真的，那我儿子没事了吧。”
-猴子笑道：“那是，那是，快进屋去看看你儿子吧。”
-李伯得到猴子的承诺，赶紧飞奔进屋子，毕竟他儿子还被吊在房梁上，生死未卜。
-猴子见李伯进屋，就拉赵捕头走了两步，正好走到常星附近。
-常星以为他们会信守承诺，放了李伯父子，却不想听到了让他惊骇的话语。
-“赵头，以我前些年杀人越货的绿林经验，这块石头是真货，恐怕在绿林中的卖价不下一千两。”
-绿林，杀人越货，这猴子不是一名捕快吗，怎么听起来却是一副悍匪的口气？
-常星脑海中正疑问连连，却听到又有话语声传来。
-“赵头，干不干？”
-“干！”
-常星听言，暗道不妙，忙伸头去看，发现两捕快都已经抽出了腰间刀，看样子李伯父子马上就要凶多吉少。
-“站住！”，常星一声怒吼冲出去，跳到这两名捕快面前。
+# 002  
+  
+江峥在唇前竖起手指，示意常星不要出声，同时向下摆动手掌，示意常星伏下身子。  
+常星收了惊诧，干脆直接趴到地上。  
+屋外沉静片刻，燕十八的声音再度传来：“江峥，今天你死定了。”  
+江峥冷哼一声，回道：“就凭你？”  
+他话音刚落，柴房窗户忽然刺啦一声响，一物穿透窗纸而入，向着江峥激射，江峥似乎心有灵犀，稍一侧身躲过那物，那物随即喀一声钉在了柴房的土墙上，是一枚黝黑的飞镖，常星甚至嗅到了镖身上隐隐的一丝腥臭气息。  
+“追魂透骨镖，看来燕十五也来了。” 江峥略微伏下身子，不动声色说道。  
+燕十八的声音哈哈一笑：“岂止我十五哥，你猜猜还有谁？”  
+燕十八刚刚说完，另一个暴躁的男人声音喊道：“十八，跟他啰嗦什么，看洒家的……”，接着就是哇哇一声怪叫。  
+江峥低吼一声不好，急忙抓住常星右肩，拖着他快速退到后墙根。  
+他二人刚刚立住身子，整个柴房发出轰隆一声响，竟然从右向左开始晃动，常星只看到眼前扬起一片尘土，然后屋中的油灯就熄灭了，再然后他隐约看到了天上的星星。  
+江峥略一沉思，自怀中掏出一物，抛在常星面前，低声说道：“帮我保管好这东西。” 说完他就从柴房中跳出去了。  
+常星伸手抓住江峥抛下的东西，触手柔软细腻，感觉这东西是一个绸布袋，布袋里面还有一个硬硬的方块，他将布袋压入身下，随即竖起耳朵聆听。  
+江峥的声音传来：“原来燕十三也到了。”  
+燕十八的声音笑得更加狂妄：“哈哈哈，你害怕了吧，怕也没用，老子要给自己这只耳朵报仇，老子要杀了你。”  
+外面很快传来刀剑撞击声，还有众人的打斗吆喝声，江峥显然不想和这些人多费口舌，直接干上了。  
+乒乓的打斗声只持续了不到一分钟，声音就逐渐减小，向着西北方位远去了。  
+等外面完全没了动静，常星眼前的飞尘也散去了，他抬头看天，果然看到了星星，一怔之下，很快明白柴房的房顶塌了。  
+常星咕噜起身，不忘抓起身下的布袋，塞入裤兜中，然后借着星光打量，发现柴房的前小半截的三面土墙被什么东西生生砸平，连带着部分屋顶坍陷，直接掉落到地上，这才扬起了弥漫的尘土。  
+这个柴房虽然简陋，但也是常星花了十天才造好的，而且自己在里面住三年了，很有感情，可现在眼瞅着房子塌了。  
+常星怒从心头起，冲着打斗声远去的方向嚷嚷：“他妹的，你们打架就打架，报仇就报仇，干什么要拆我房子，干什么要拆我房子，你们干什么啊？”  
+他骂了几句，忽然听到老娘和小月的叫声，原来打斗声也惊动了她娘俩。  
+常星按下心中的闷气，忙跳出柴房，安慰走出堂屋的娘俩，告诉她们打斗的几人已经走了。  
+“哥，你朋友不要紧吧。” 小月没有询问发生了什么事，只是关注江峥。  
+常星此时怒气未消，愤声道：“他要不要紧关我什么事，都死了倒好，好好的房子呀，就这么给他们拆了。”  
+小月轻声一笑，嘱咐老娘回屋歇着。  
+老娘倒是沉静，一句话没说，只轻轻叹了口气，就应了小月的话，慢慢回堂屋中去了。  
+小月见老娘进屋了，马上拉起常星的胳膊，一起坐到堂屋外的一条长凳上，柔声说道：“哥，莫气，房子塌了，你回头把它修好就是。”  
+常星给小月这一说，气顺了不少，但仍旧哼哼一声，说道：“你说的轻巧，那要费老大劲的，得好几天……”  
+小月摇摇手，打断了常星的话，随后将手指天，说道：“哥，你看，天上有星星，有月亮，多美。”  
+常星仰起脖子，顺着小月的手指向天上看。  
+天上无云，一轮弯月悬于东北角，向尘世间注入皎洁的月光，繁星点点，围绕在月亮周围，似乎总想护月亮周全。  
+他心中的气恼完全消了。  
+他和小月经常像现在这样观赏夜空的星月，每每此时，他都觉得无拘无束，无烦无恼，当真自由自在。  
+  
+次日清晨，柴屋中的常星被老娘唤醒。  
+他揉了揉睡意朦胧的双眼，不解的问：“老娘，大清早的，叫醒我干啥？”  
+老娘压低声音，忧心忡忡说道：“星啊，你赶紧出去躲躲吧。”  
+常星起身，打了一个大大的哈欠，笑道：“老娘，你这是怎么了，我今天哪有时间出去，柴房塌这么厉害，得抓紧时间修缮啊。”  
+“唉，衙门来人了，正挨家挨户搜查呢。”  
+“衙门？”  
+老娘焦急的声音让常星睡意顿消，他没有再多问什么，和老娘交待一声，随即跑出家门。  
+  
+东林村说小不小，说大其实也不大，阴沟两岸加起来一共也就六十七户，常星对这六十七户人家都是烂熟于胸，比如谁家儿子好斗，谁家女儿勾人，当然他也知道怎么用最短时间游历整个村子。  
+他沿着心中那条闭眼可见的路线小心探查，不多时就在李伯家外发现了端倪，老娘没有撒谎。  
+李伯家养着一头黄牛，这头牛在常星九岁时出生，现在也有十岁了，正当壮年。  
+这牛力气很大，脾气却很小，也有灵性，村里好多人都夸赞这厮能听懂人话，常星自然很喜欢这头牛，特意给它起名叫黄大。  
+眼下黄大来回踱步，还不时甩头，拉的栓牛桩咔咔作响，显然有脾气上来了。  
+这也难怪，栓牛桩上除了栓着黄大，还栓了两匹马，这两匹马毛色顺滑，坐鞍厚重，坐鞍一侧还缝着口袋，其中一匹马的口袋中还别着鱼头刀，一看就知道是衙门捕快的坐骑。  
+同是牛马，待遇却不同，饶是黄大这好脾气也是耐不住的，常星心中这样想着，就悄悄走到黄大身边，对牛马都作了一个噤声的手势，然后安抚黄大这头老黄牛。  
+黄大是有灵性，给常星抚弄几下，果然安静下来，不想这安静很快被一声嚎叫声打破。  
+“噢……”  
+嚎叫声来自李伯家中，还伴随着应该来自捕快的怒吼声。  
+“说，东西在哪？”  
+  
+---  
+  
+嚎叫声这个嗓子略微尖锐，很有辨识度，让人听了就有踹上一脚的冲动，常星一听就知道这嚎叫声来自李伯的儿子李三宫。  
+李伯早年丧妻，只有李三宫这么一个儿子，所以从小溺爱，导致这小子长大后成了一个贼，什么来钱快偷什么，因此没少在衙门蹲号子，当然也没少挨李伯暴揍，一揍就嚎，那声音能传遍大半个东林村。  
+常星对李三宫的嚎叫声兴趣不大，毕竟听得多了，他对另外的怒吼声更感兴趣。  
+听起来索要东西这怒吼声应该来自衙门捕快，可他索要的是什么呢，难道李三宫又偷了什么大宝贝？  
+常星好奇心大发，他提轻脚步，猫着腰溜到李伯房子的后面，随手扯下一根细枝，撸掉枝蔓，然后慢慢将堂屋后窗的窗户纸捅了一个小小的裂缝，往屋中看。  
+堂屋最里面站着李三宫，这货被反缚双手，面朝大门，此刻正蜷缩着身子，想要躲避一个精壮捕快手里的鞭子，精壮捕快的后面站着一个瘦捕快，这瘦捕快正虎视眈眈盯着一旁焦躁的李伯。  
+李伯对眼前这个挨打的儿子没有多少同情，反而大骂：“你个贱人，到底偷了没有？”  
+李三宫哀叫道：“我没偷，我真没偷啊……”  
+那精壮捕快一鞭子抽到李三宫身上，喝道：“好你个李三宫，还敢狡辩，整个东林村就你一个贼，在我们衙门都是挂号的，不是你还能有谁？”  
+李三宫吃痛，哀嚎声更大，嘴里断断续续含糊其辞，不知道在说什么，他越是这样，捕快的鞭子抽的越多。  
+眼见几鞭子下去，李三宫头歪到一边了，声音也小下去，那瘦捕快赶紧拉住同事，将他拽到后窗底下私语，正好让常星听的分明。  
+瘦子说道：“赵头，咱是衙门公差，没凭没据的，不能这样殴打嫌犯啊，这万一……”  
+精壮捕快显然姓赵，还是个捕头，他甩了一下手中鞭子，喝道：“猴子，你新来的，不了解咱那位县令大人，这次我要不把小石头带回去，他能把我皮扒了！”  
+小石头，常星听言心中一动，这莫非和昨天那块武岩石有关？  
+他心中正思量，瘦捕快已经回话了，那瘦捕快显然绰号叫猴子，他语气中带着好奇：“一块破石头罢了，为啥县令大人管这么紧？”  
+赵捕头没好气应道：“上面派人在暗中调查他，怕出事呗！” 说罢扬起鞭子，又准备抽李三宫。  
+猴子面对后窗，常星清楚看到他眼珠一转，说道：“赵头，县令大人要石头，咱让这小贼随便弄一块交上去就是。”  
+赵捕头声音大起来，喝道：“那怎么行，随便弄一块那不是作假，县令大人又不傻，发现了怎么办？”  
+猴子嘿嘿一笑，低声道：“这好办，咱哄这小贼签了供状就是！”  
+赵捕头楞一下，马上笑逐颜开：“还是你小子聪明，这事你赶紧办，一会还得回去交差呢。” 他说罢走向门口，示意李伯一同出门去。  
+李伯瞅这两捕快的神色，估计他们没安好心，于是怯生生对赵捕头说道：“大人，这贱人偷石头犯法，你们还是将他抓回衙门去吧，该坐牢就坐牢啊……”  
+赵捕头瞪了一眼李伯，口中威吓一声，伸手抓住了李伯衣领，他本来就比李伯高大，这一下竟轻松将李伯凭空拎起，抓到门外。  
+猴子见赵捕头出门，随即将堂屋大门关闭，然后走到李三宫身旁，伸手拍打这厮的脸颊。  
+几番拍击下，李三宫从迷糊中回过神来，立刻哭丧着脸分辨道：“官差大人，我真没偷啊，天地良心……”  
+猴子冷着脸说道：“你们村长前天夜里上报的武岩石，衙门昨天拿回去就发现被人凿掉一块，正如我们赵捕头刚才所说，这东林村就你一个贼，不找你找谁？”  
+后窗外的常星听言心中一个激灵，心道果然和那块武岩石有关，河阳说来在自己到阴沟时被吓跑的人定然是李三宫了。  
+他仔细回忆昨天那逃跑之人的模糊背影，越发觉得和李三宫相似，应该是他无疑。  
+李三宫此刻依然嘴硬，叫嚷着自己没偷。  
+猴子叹息一声，转脸背对着李三宫，似乎在自言自语：听说审讯室新增了几套刑罚，有一个叫什么万箭穿心，就是扒光犯人衣服，用铁签子在身上扎洞，要扎一万下，哎，那得流多少血呀，可苦了打扫卫生的兄弟，三四个人搞半天，墙上地上还是血呼呼的，犯人身上更是没一处好地方，比马蜂窝还……  
+猴子这自说自话讲的慢悠悠的，李三宫随着他的话语却发出了恐惧的哼哼，没等猴子说完，李三宫就大声喊起来：“我说我说。”  
+猴子转脸面对李三宫，示意他说下去。  
+李三宫结巴了几下，虚声说道：“昨天我是去了阴沟，本来打算偷石头的，但是还没等我动手，就有其他人过来，我情急之下就赶紧溜走了，真没偷着呀！” 说到后面，李三宫的声音又高亢起来。  
+猴子有一些意外，问道：“看清来人是谁没？”  
+窗外的常星心中一沉，暗道不妙，但是李三宫的声音又低下来，不敢正视猴子，磨蹭半天才说道：“没……没看清……”  
+常星长出一口气，屋内的猴子却骂了一声废物。  
+猴子骂完马上换上笑脸：“小兄弟，我呢相信你没偷，但是衙门办事讲究流程，你见过那块大的，就随便弄块差不多的小石头交给我们，我们有了小石头可以交差，自然就用不着抓你回去啦。”  
+李三宫大喜，瞬间伸长了脖子，叫道：“大人，此话当真？”  
+猴子没想到能这么顺利，于是心情大好，连连点头。  
+李三宫也来了精神，都忘了自己还被绳子反缚，马上应声：“大人，我现在就去搞，现在就去。”  
+就在这时，屋子大门哐一声被撞开，只见李伯踉跄着身子跑进来，高声说道：“你个贱人，胡乱答应什么，你还是滚回县衙牢房去，滚回县衙牢房……”  
+赵捕头紧跟着李伯奔进来，他当然容不了这个乡下老头撒野，二话不说就是一鞭子过来。  
+李伯全然顾不上鞭子抽在身上的疼痛，依然不管不顾骂着不成器的儿子。  
+常星瞅着屋内的情形，眉头皱起，李三宫被鞭子抽他一点不心疼，反而觉得很爽，但是李伯被鞭子抽，他就觉得心疼了。  
+他沉思了一下，决定终结屋内的闹剧，起码让李伯少挨几鞭子也是好事。  
+  
+---  
+  
+常星离开后窗，奔向屋子一侧拴着牛马的木桩，麻利解开了那匹鞍包里有刀的马，然后顺手操起地上一截断木，狠狠砸在马屁股上。  
+马儿受惊，发出一声嘶鸣，撒开脚丫向远处跑去。  
+屋内捕快听到马叫声，急忙出门察看，发现一匹马已经溜走，赵捕头不禁大叫：“我的马，我的马！”  
+他嚷嚷了几声，在猴子的提醒下，这才手忙脚乱解开另一匹马，策马去追马。  
+常星早在捕快出来之前就藏到草料堆的后面，眼见赵捕头那急吼吼的样子，他心中一乐，差点笑出声来，但很快捂住了自己的嘴巴。  
+猴子盯着栓马桩看，面有狐疑，接着四下打量，但是并没有发现异常，他就走回屋子，去找李三宫了。  
+常星心中盘算，以李三宫这个软骨头的性格，大概还是会按猴子的教唆行事，那一旦被县令发现作假，恐怕将来会遭受很大的惩罚，这样可不好，毕竟武岩石碎片是自己偷的，让别人代己受过，他心中真的不齿。  
+想要让李三宫平安脱险，恐怕得有真的碎片才行，但是阴沟里的武岩石已经被县衙收缴，现在到哪里去弄真的呢。  
+西镇，丑婆？  
+想到丑婆，常星目光一亮，丑婆一向大方，他决定去碰碰运气。  
+  
+丑婆并不容易见到，每次到西镇后，常星都要去老街坊药铺对暗语，每次的暗语还不相同，上一次交易结束就会告知下一次的暗语，然而即使暗语对答无误，也不一定能见到丑婆。  
+常星进了老街坊药铺，柜台后面那细眉细眼的小伙计就问道：“这位兄弟，您需要点什么？”  
+常星也不答话，盘开双脚，气沉丹田，连续蹲了三个马步，小伙计见状连续拍了三下柜台，常星接着躺到地上，连续做了三个鲤鱼打挺，最后一个做完后，他觉得有点头晕。  
+也许是没吃早饭的缘故，而且这暗语也真损，你说接头暗语，两人对话不就完了，这地方倒好，全是肢体动作，每次还不同，每次自己回去都要练习老长时间。  
+小伙计见常星动作无误，立马笑开眉眼，跑出柜台拉起常星的手，说道：“星哥，你来啦。”  
+常星应道：“嗯，我找婆婆有事，带我去见她吧。”  
+小伙计应一声，就盯着常星上下看起来，似乎像在看什么宝贝。  
+常星被他瞅的有点发毛，虽说这小伙计生的很俊，但毕竟是个男的，小时候给他拉拉手还很兴奋，现在长大了却总觉得哪里不对，这厮的嗓子比上次他来时更粗犷了。  
+想到这里，常星使力挣脱了小伙计的手，对小伙计说道：“开始吧。”  
+小伙计给他一说，有些不舍的收回目光，将他引入后堂，随即将一个黑布袋子套在了常星头上，然后拉着他继续往前走。  
+这一过程常星每年都要经历几次，早就习以为常，十五岁时的一次，他实在好奇，曾经扯掉头上的黑布，然而还没看到四周什么景色，就被凭空冒出来的一个有着刀疤脸的大汉暴揍一顿，从那以后，他就老实了。  
+蒙眼行走这一段路不算长，只有一刻钟的光景，常星却总感觉很奇怪，似乎在往下走，因此他一直猜测丑婆住在地底下。  
+就是个秘密交易而已，搞这么神秘干嘛，张麻子和赵九十九一样收武岩粉，人家就正常多了，张麻子甚至都不避人，高调的很。  
+常星眼不见物，心中便这样胡乱猜测，所幸一刻钟时间很短，很快就到了。  
+黑布取下那一刻，常星见到了坐在桌案后面的丑婆。  
+丑婆并不是长得丑，只是这人带着一个紫面獠牙的糙面具，这人的声音也很苍老，十足是一个老女人，这样别人才叫她丑婆，她自己对这一称呼倒也不反感，还欣然以此自称。  
+常星见到丑婆，不自觉的环抱起双臂，喉咙滚动，硬生生清了清嗓子。  
+丑婆的声音一如往日一样平静：“脱吧。”  
+常星也不二话，他深吸一口气，然后就开始脱衣服，很快就脱的一干二净，本来穿的也不多，一个麻布汗衫和一个大裤衩，仅此而已。  
+丑婆见常星脱光了，就拿起桌上的笔，开始描绘起来，描绘中还不时瞅上常星一眼。  
+常星十二岁第一次和丑婆交易时，他就问过丑婆为什么要让他脱衣服，丑婆说她喜欢画画，喜欢画人像，特别是不着衣物的人像，常星觉得这个理由很猥琐，但是为了给妹妹小月治病，他也就忍了，一次忍就要次次忍，直到现在，谁让丑婆出价高呢。  
+丑婆动作娴熟，只用了一盏茶的功夫，就应该绘画完毕，她放下笔，问道：“常星，今年十九岁了吧？”  
+常星点头。  
+丑婆上下打量了常星几眼，感叹一声，说道：“真是神奇，一晃都已经长这么大了……衣服穿上吧，画完了。”  
+常星应一声，麻利将两件衣服套上身，立马感觉周身舒畅，自在了不少。  
+丑婆见常星穿上衣服，就收回目光，冷声说道：“货呢？”  
+这次是要求人，常星有些怯懦，说话间带着恳求：“婆婆，我这次来不是卖货的。”  
+丑婆看向常星，口中咦一声，面色惊奇。  
+“婆婆，我来找您借石头，那种带着青色光芒的武岩石，半个手掌那么大的一小块就行。”  
+“你说什么？”  
+丑婆睁大了眼睛，霍然起身，从桌案后面走到常星面前，说道：“你要借带着青色光芒的武岩石？”  
+常星头一次离丑婆这么近，以前可从来没她离开过那张桌子。  
+离得近了自然就会发现更多细节，常星发现丑婆比自己矮上一些，一头青丝带着淡淡的香气，虽然看不到她的脸庞，但脖子上却很光滑，见不到老年人该有的颈纹，再往下就是傲然挺立了，虽然隔着青绸衣裳，常星脑海中还是有了不可名状的画面，这让他的呼吸开始粗重起来。  
+然而这念头仅仅一闪而过，他立刻清醒过来，狠狠掐了掐自己大腿：常星啊常星，你颠啊，眼前这人可是个老太婆。  
+丑婆并不知晓常星心中那点心思，只是饶有兴趣的盯着常星。  
+“常星，你还真是天真，你觉得我会答应你吗？”  
+  
+---  
+  
+常星摆了一个灿烂的笑脸：“婆婆，我觉得你肯定会答应。”  
+丑婆似乎兴致更深：“为什么这么自信？”  
+常星嬉笑着脸：“这第一呢，婆婆是个大好人，这么多年了您一直对我挺照顾，第二呢，我以后会一直给婆婆带武岩粉过来，不要钱，一直到婆婆认为可以抵消我借的这块石头为止，您看怎么样？”  
+丑婆盯着常星，几秒后才不屑一哼，走回远处的桌案，边走边说道：“红白青蓝灰，一份青岩至少可以换五百份灰岩，你来这里交易的都是灰岩粉，量也不大，按照这个模式，你要来我这里多少次才能抵消你要借的东西？”  
+一换五百，常星在心中算计：按照过去经验，行情好的时候一个月就能炼一次粉，行情不好的时候半年都未必能弄到灰岩原料，平均就按一年五次算，五百份那得需要一百年。  
+一百年，别说炼灰岩，他自己恐怕都早成灰了。  
+常星傻眼，他以前炼的都是灰色武岩石，从没见过青岩，知道青岩值钱，但没想到值得这么高。  
+丑婆走到桌案后面，转身坐下，也不说话，就静静欣赏着常星那瞬间变得失落的样子，还不时将头歪到一边，似乎在换着角度欣赏。  
+常星并未留意丑婆的举止，他陷入了短暂的迷茫。  
+他和丑婆之间只是一种做地下交易的关系，他和张麻子，以及赵九十九都是如此，以他对这些人的了解，交易只是交易，得要能赚钱，亏本的交易丑婆当然不会干。  
+既然这单买卖铁定做不成，那还是识趣点，早点走吧。  
+“婆婆，打扰了，我这就走。”  
+常星冲丑婆一抱拳，随后扭头打算离开。  
+“等等。”  
+常星走了两步，却听到丑婆的声音清晰从身后传来，他停下脚步，不解地看向丑婆。  
+“你……为什么要借青岩？”  
+丑婆带着面具，常星看不到她的表情，从她平淡的声音中也听不出任何企图，只得如实回答：“我借青岩，是想用它救助我们村的一个村民。”  
+“这人是你家人，还是你亲戚，朋友？”  
+“都不是，只是同住一个村而已，老实说，我甚至还有点讨厌他，因为他是一个贼，名声不好。”  
+“这么说来，你是要救一个你所讨厌的人？”，丑婆的声音变的惊奇了。  
+“是的，婆婆。”  
+常星回答的很干脆，没有一丝犹豫，李三宫的事毕竟因自己而起，他可不想欠人情，哪怕这个人情天知地知，而李三宫不知。  
+丑婆盯着常星，又是几番打量，随后大声吩咐：“来人，将昨天的货拿上来。”  
+一名壮汉蓦然现身，抱着一块石头走来，将石头丢在常星面前。  
+常星瞄了壮汉一眼，他觉得这人很面熟，马上想到十五岁那年自己扯掉蒙脸黑布后，不就是这人暴揍了自己一顿吗，那道刀疤自右额斜过鼻子，一直连到左下巴，尽管过去很多年，常星对这道刀疤还是记忆犹新。  
+一念至此，他忽然觉得身上有点冷。  
+这壮汉来得快，去得也快，转瞬就从常星面前消失了，常星揉了揉眼睛，惊魂未定，再瞅向壮汉丢下的石头，更是大吃一惊。  
+这石头不就是阴沟里自己凿过的那块青岩，石头上那道凿过的痕迹都还清晰可见。  
+看着常星那嘴都合不上的惊奇神色，丑婆从鼻孔中发出一声轻哼，说道：“想要青岩，有什么难的，这块石头你拿走就是。”  
+“什么……这么大石头……你要送给我？”  
+常星怀疑自己听错了，下意识反问，丑婆却没有出声，只是微微点头。  
+“没有条件？”  
+常星还是不信，再度发问，丑婆依然还是点头。  
+以往常星交易时，一小袋灰岩粉勉强可以卖到一两银子，按照丑婆说的兑换比例，同样份量的青岩粉那就是五百两银子，而眼前这块石头至少可以做十份五百两，那就是五千两。  
+五千两银子，这是常星做梦都没梦到过的数字，现在竟然唾手可得。  
+这反转太惊悚，常星一时懵了，不知道怎么回应，他内心挣扎了几秒，终于憋出一句。  
+“可是……婆婆，你不想知道我为什么要救那个人吗？”  
+“住嘴！”，丑婆大喝，听起来竟然生气了：“现在就知道还有什么乐子，你赶紧滚出去。”  
+常星更懵了，他不明白丑婆这话的意思，然而不容他多想，那个壮汉又忽然出现了，三下五除二将常星拨弄出去，当然过程中依然黑布蒙头。  
+  
+老街坊药铺的后门外，常星眯缝着眼睛，看着两手空空，觉得像在做梦。  
+阴沟里的青岩不是给衙门收缴去了么，怎么会在丑婆手里，丑婆刚开始明显是不想借给自己石头的，可为什么后来又要白白送给自己，似乎完全不将这五千两当回事，她这样的人最看重的不就是钱吗？  
+这几个问题瞬间开始在常星脑海里冲撞，很快就弄得他头疼起来，却想不到答案。  
+唯一可以确定的是，这个丑婆似乎变得比以前更神秘了。  
+常星不喜欢太多思考，他一直觉得做人无拘无束，顺其自然，这样才过得开心，想的越多，问的越多，知道的越多，反而会自生烦恼。  
+罢了，先回去再说。  
+  
+常星回到家时已是黄昏时分，老娘和小月早已在焦急地等他回来。  
+“哥哥，你总算回来了。”  
+常星一边往只剩半个顶的柴屋走，打算先垫垫肚子，一边问妹妹：“小月，那两个捕快走了没？”  
+小月拉住常星，说道：“哥哥，不要管衙门捕快了，现在有更要紧的。”  
+“怎么了，这是？”  
+小月拉着常星往地窖走，那个他用来炼化石头的地窖，常星刚开始还莫名其妙，等到了地窖边，他明白了。  
+地窖里竟传来隐隐的呼噜声。  
+平日无人的地窖里却忽然有了人声，这对文弱在家的母女来说当然是毛骨悚然的。  
+常星虽然诧异，却毫不犹豫，伸手揭开了地窖的盖板。  
+他一只脚刚探下去，小月却拉住了他的肩膀，轻轻叫了两声哥，声音小的几乎听不到。  
+常星回头见小月一脸担心，就摆手示意，让小月安静。  
+然而小月尚未回应，一股大力忽然自常星脚下袭来，没等他回神，整个人迅速下落，被硬生生拽下地窖去了。  
+人一落下，盖板立即上合，恢复如初。  
+  
+---  
+  
+地窖并不深，等常星触到窖底，也就是一眨眼时间，他虽然哎呀一声叫唤，身上却并未感到什么疼痛。  
+地窖中一片漆黑，那原本听到的呼噜声也忽然没了。  
+常星试探着喝问几声什么人，然而地窖中无人回应，外面小月的声音倒是更急了。  
+难道是幻听了？  
+常星迷惑不解，他略一沉思，决定先把油灯点亮，于是一边摸索一边回应小月的呼唤：“小月，我没事。”  
+地窖中一切对常星来说都是了然于胸，很快他就掏到了火筒，拔开塞子，吹亮火种，顺手将一旁的油灯点燃，油灯一亮，一张脸霍然出现，怼在常星眼前。  
+“妈呀。”，常星一声惊叫，发现眼前人竟是丑婆身边的那位刀疤脸壮汉。  
+“你来……干什么？”，常星本来淡定，现在真有点紧张了。  
+“送货！”  
+常星顺着刀疤脸的手指，发现地窖角落闪着一道青芒，正是丑婆答应送他的那一大块青岩。  
+“哇……”  
+常星一声赞叹，刚要上前观赏，一张单子已经递到常星面前，伴随着刀疤脸机械的声音。  
+“签字！”  
+单子上标题是货签两个字，剩下的字因为比较小，在昏暗的油灯下看的并不太分明，有些字笔画繁多，常星甚至不认识，他正要凝神辨认，刀疤脸的声音却再度传来。  
+“快点，签字！”  
+这一声喝多少带点威胁，常星赶紧拿起单子上的笔，签上自己名字。  
+刀疤脸见常星签字完成，一把将单子揣进腰间，三两步就奔到地窖入口，回头对常星说：“墨迹！”，然后就推开盖板，在小月的惊呼声中离去。  
+常星不放心，跟着出了地窖，眼见小月无恙，这才安心。  
+“哥，这人是谁啊？”  
+常星不想让妹妹担心，就笑道：“一个朋友，给我送东西的，放心，不是歹人。”  
+“哥，你以后……要小心啊……”  
+小月的话语中带着关切，常星知道她并不完全相信自己说的话，于是嘱咐她去照顾老娘，将她支走了，毕竟自己还有事要办。  
+  
+李伯家的后窗外，常星顺着被自己白天捅开的缝隙，悄悄往里面打量。  
+赵捕头和猴子都在，李伯也在，蜷缩在地上，李三宫也在，不同的是，白天时李三宫只是被捆缚双手，现在则更狠，被吊到了房梁上。  
+李三宫衣衫净去，背部已经变成了青紫，屁股更是没有一块好色，显然被鞭子抽的更多了。  
+怎么又打上了？常星心中疑惑，却不敢轻动，只能继续观察。  
+挥鞭子的依然是赵捕头，刷刷两鞭子抽到李三宫身上，但李三宫歪着头，口角挂着一丝血沫，没有任何动静，显然是昏死过去了。  
+猴子见李三宫这状态，赶紧拉住了赵骨捕头，说道：“赵头，不能再打，再打就要打死这小子了。”  
+赵捕头大概是打累了，喘着粗气却依然不解气，又抽了一鞭子，这才将鞭子摔到地上，喝道：“怕什么，这小子偷了武岩石，那可犯了大罪，难道不该打？”  
+猴子看起来很着急，蹲到地上，对李伯说道：“老人家，你得救救你儿子呀！”  
+李伯身子在发抖，却依然盯着儿子，一声不吭。  
+猴子耐不住了，从怀中掏出一张纸，说道：“老人家，你儿子白天签了供状，上交了石头，我们带回衙门后却被验证是假的，所以县衙签发了拘捕令，就是这个！”，说着将那张纸递到李伯面前，继续说道：“老人家，你可要看清楚，你儿子犯得是大罪，真要依拘捕令带回去，能不能活着回来可就难说啦。”  
+李伯盯着那张纸，终于哭出来，语不成声嚷嚷：“我……救……我……救……”  
+猴子见李伯服软，就收回拘捕令，说道：“老人家，你早该这样想了，要么给真石头，要么给一百两银子，都能救你儿子！”  
+常星明白了：原来是要钱，对李三宫这般毒打也是做给李伯看而已。  
+李伯想要自地上站起来，可惜双腿还未站直，一个踉跄下又倒下去，猴子见状赶紧扶住李伯，双手使力，这才将李伯架起身来。  
+猴子的殷勤在常星眼中却是一种邪恶，他的拳头渐渐攥紧，有一种冲过去的冲动。  
+眼见李伯走出屋子，猴子只是远远看着，并没有跟上去，常星压下心中的冲动，觉得机会来了。  
+石头或者银子：一百两银子李伯肯定没有，半截手掌大的石头此刻却正在常星的裤兜中，那是刀疤脸走后，他在地窖中从那块大青岩上敲下来的。  
+拘捕令是因为这小块石头引发的，那交了真石头不就没事了！  
+常星一念至此，便从后窗外绕到侧面墙角，将兜中那块小石头用力丢出去，正好丢在出门的李伯脚下，然后还学者布谷鸟的叫声叫唤了几下。  
+李伯本来神情恍惚，石头的撞击和鸟叫声却让他清醒过来，留意到了脚下，然后捡起了石头。  
+李伯抓着石头，目光呆呆的端详了几秒，忽然浑身颤抖，从喃喃自语到大声呼叫：石头……石头……石头……  
+猴子听到李伯的叫喊声，赶忙跑出来，一眼就看见了李伯手中的青岩碎片，他觉得难以置信，却还是一把自李伯手中抢过了石头。  
+赵捕头也听到声音，自屋中奔出。  
+猴子借着灯光只看一眼，就带着惊奇的口吻对赵捕头说道：“这好像是真的。”  
+李伯听到了猴子的话语，自然兴奋起来，连声问：“大人，石头既是真的，那我儿子没事了吧。”  
+猴子笑道：“那是，那是，快进屋去看看你儿子吧。”  
+李伯得到猴子的承诺，赶紧飞奔进屋子，毕竟他儿子还被吊在房梁上，生死未卜。  
+猴子见李伯进屋，就拉赵捕头走了两步，正好走到常星附近。  
+常星以为他们会信守承诺，放了李伯父子，却不想听到了让他惊骇的话语。  
+“赵头，以我前些年杀人越货的绿林经验，这块石头是真货，恐怕在绿林中的卖价不下一千两。”  
+绿林，杀人越货，这猴子不是一名捕快吗，怎么听起来却是一副悍匪的口气？  
+常星脑海中正疑问连连，却听到又有话语声传来。  
+“赵头，干不干？”  
+“干！”  
+常星听言，暗道不妙，忙伸头去看，发现两捕快都已经抽出了腰间刀，看样子李伯父子马上就要凶多吉少。  
+“站住！”，常星一声怒吼冲出去，跳到这两名捕快面前。